Premda je od odluke da napušta reprezentaciju prošlo nekoliko dana, Niko Kovač kaže da mu ni danas nije ništa lakše, dapače, očekuje da će ga ta odluka mučiti još neko vrijeme.
- Nije bilo jednostavno, lomio sam tu odluku još od utakmice s Ukrajinom, no svako odugovlačenje samo bi otežalo cijelu situaciju - rekao je Niko. Odluku je najprije priopćio supruzi, a odmah potom i izborniku Slavenu Biliću.
- Znao sam da će mi biti teško odluku priopćiti upravo njemu, no to je bio jedini pravi način. Slavena znam jako dugo, bili smo suigrači, prijatelji. Nije bilo nimalo jednostavno, no i Slaven je osjetio, nije 'ćorav’ da ne vidi. Već smo i prije pričali i pripremali se za tako nešto, jer je na obojici velika odgovornost. U ovom trenutku mi je još teško, no siguran sam da ću za neko vrijeme osjetiti olakšanje - rekao je sad već bivši kapetan.
Bratu Robertu nije rekao ništa.
- On će me ionako razumjeti, jer je i sam blizu takve odluke - otkrio je Niko, koji se s Bilićem dogovarao i o novom kapetanu.
- Razgovarao sam sa Slavenom, rekao mu tko je moj favorit, a i Slaven se složio i potvrdio da dijeli moje mišljenje. No njemu ću prepustiti da to objavi, ipak je to njegov zadatak - dodao je Niko.
Potvrdio je da je njegov status u Salzburgu razlog “umirovljenja”.
- Imam 37 godina, no sigurno da bih još igrao da je moj status u klubu drukčiji. Razmišljao sam, dugo se lomio i zaključio da je SP previše bitno da bih ja svojim ostankom ugrozio plasman. Žao mi je što nismo prošli Tursku na EP-u, planirali smo zajedničku tetovažu, ali kako nismo prošli, neću reći o čemu je riječ.
Niko Kovač odbio je odlazak iz Salzburga negdje gdje će igrati konstantno i zadržati mjesto u reprezetaciji i to zbog obitelji. Kći mu još dvije godine ide u školu u Salzburgu, a bivši kapetan reprezentacije ističe da mu je obitelj sada na prvome mjestu.