Kapetan Niko Kovač već na početku priprema najavio je sastanak igrača sa samo jednom temom na dnevnom redu - zbog čega Hrvatska nije prošla drugi krug već deset godina.
- Morat ćemo svi sjesti, popričati s izbornikom i međusobno. Imamo mnogo igrača koji su već bili na velikim natjecanjima, dugo nismo prošli skupinu i moramo nešto promijeniti. Jer ako budemo sve isto radili, onda nećemo učiniti ništa - upozorava 36-godišnji kapetan.
On je bio tu 2002. u Japanu i Koreji, 2004. u Portugalu i 2006. u Njemačkoj. Sva tri puta ispali smo već nakon tri utakmice u skupini. I nijedanput nismo dobili prvu utakmicu...
- Ta je uvijek ključna. Ako dobijemo, kasnije možemo kalkulirati. Ako ne, onda se moramo 'čupati’ protiv Poljaka i Nijemaca - rekao je Niko Kovač i dodao:
- Imamo tri tjedna da se što bolje pripremimo, da na Euro dođemo spremniji nego što smo bili.