Otvaranje europske nogometne klupske sezone preselilo se u Istanbul. Uefa je s Turcima potpisala ugovor na dvije godine pa ćemo Izbor najboljeg nogometaša Europe, u kojem ekskluzivno Hrvatsku predstavljaju 24sata, ždrijebove Lige prvaka, Europske i Konferencijske lige i dogodine gledati u ovom gradu na dva kontinenta.
Kakvi su prvi dojmovi ovogodišnje velike nogometne predstave? Nažalost, korona virus je uvelike poremetio sve glamurozne ideje koje je Uefa u suradnji s domaćinima željela ponuditi iz Istanbula. Turci su veliki ljubitelji nogometa i mnogi su se veselili vidjeti neke od najvećih nogometnih zvijezda u Istanbulu, pripremale su se velike navijačke povorke na putu do Haliç kongresnog centra, gdje se održavaju sva nogometna događanja. Ipak, od toga neće biti ništa jer nitko od finalista Izbora za Uefina nogometaša godine nije došao u Istanbul, a obzirom na mali broj glasova u Tursku nisu putovali ni Ronaldo ni Messi.
- Turski ljubitelji nogometa sanjali su vidjeti Ronalda ili Messija ovdje, mnogi bi se okupili kako bi ih na trenutak vidjeli, ali oni nisu čak ni ušli među tri najbolja. Zatim su se nadali da bi mogli vidjeti nekog od trojice finalista ili barem nekog drugog poznatog nogometaša u izboru, ali niti oni nisu došli. Nažalost, takva je situacija - rekao nam je turski novinar koji također sudjeluje u izboru.
A trojica finalista, De Bruyne, Jorginho i Kanté, morali su otkazati dolazak zbog komplikacija oko putovanja. Naime, sva trojica igraju u Engleskoj, a pošto je Turska na crvenoj listi za Britaniju, trojac se ne bi mogao vratiti na "Otok" bez obvezne striktne karantene.
Nisu samo oni otkazali dolazak, ima tu još drugih velikih imena koje nećemo vidjeti u Istanbulu. Naime u ovogodišnjem Uefinom izboru za najboljeg nogometaša birali smo još i najbolje igrače lanjske Lige prvaka po pozicijama te najboljeg europskog trenera. A tu se vrte imena poput Lewandowskog, Haalanda, Edersona, Guardiole...
A koga korona virus ipak nije spriječio u dolasku u Istanbul? Dio ceremonije izvlačenja bit će bivše zvijezde Chelseaja Srbin Branislav Ivanović i Ganac Michael Essien. Bilo je tu nekih velikih imena koji su došli na ždrijeb ispred svojih klubova, poput Olivera Kahna ispred Bayerna, Van der Sara za Ajax te Franca Baresija ispred Milana za ždrijeb Europske lige, u kojem će sutra biti i Dinamo.
Inače, u Izboru za najboljeg igrača Europe osim 24sata kao jedinog hrvatskog medija sudjelovala su još i dva Hrvata: izbornik Zlatko Dalić i Damir Krznar, trener Dinama koji je lani došao do četvrtfinala Europske lige, no ni oni nisu putovali u Istanbul.
Covid-19 je tako učinio da glamurozna nogometna večer u Istanbulu bude nešto manje atraktivna, ali slavnih nogometnih imena, barem bivših, ipak nije nedostajalo. Bilo je lijepo u Istanbulu biti u društvu proslavljenih nogometnih velikana, iako su ipak nedostajali laureati, ali i najveća dva imena - Ronaldo i Messi. Njih ćemo, nadamo se, vidjeti ovdje dogodine...