NBA play-off. Jedan od najspektakularnijih i najpopularnijih sportskih događaja na kugli zemaljskoj. Nema kutka na planeti na kojem se ne gleda NBA, posebno kad uđe u nokaut-fazu.
POGLEDAJTE VIDEO: Kobe Bryant, mural
Priča možda nije bila baš 100% globalna dok na scenu nije stao (uletio) najveći. Michael Jordan. Od tada, od sredine '80-ih, a pogotovo od '92-e i pojave Dream Teama: NBA je sportsko čudo, model koji svi žele kopirati, vrh koji svi žele dotaknuti.
Stotine milijuna dolara i tisuće sati rada tisuća i tisuća ljudi omogućili su da se i u zemlji najpogođenijoj pandemijom korona virusa, Trumpovim Sjedinjenim američkim državama napravi oaza. NBA balon u Orlandu.
Florida je na istočnoj obali SAD-a, Europljani uživaju u nikad boljoj satnici, play-off se igra, a igrači... Nakon utakmica njihove su izjave pune frustracije, tuge i ljutnje.
Ljudi koji žive za košarku više o košarci ne žele ni pričati, a sve češće najavljuju kako nema smisla ni košarku igrati. Zbog rasne nejednakosti u Sjedinjenim državama NBA liga bi usred svog čarobnog play-offa mogla: stati!
George Floyd ubijen jer mu je policajac gotovo devet minuta klečao na vratu, Jacob Blake ustrijeljen sedam puta u leđa pred svoje troje maloljetne djece. Stravično i neshvatljivo, a tek vrh najveće zamislive planine nepravde prema Afroamerikancima.
I prije nastavka sezone bilo je onih koji su govorili kako (na stranu pandemija) sport nema smisla dok se ljude ubija samo zato što su drukčije boje kože. Sad već kreću konkretne najave.
- Ne isključujem bojkot. Svi smo tu na istom mjestu, zaštićeni od svega u ovom NBA balonu, ali razgovaramo stalno i bojkot je definitivno jedna od opcija - kaže aktualni šampion, bek Toronto Raptorsa Fred VanVleet.
- Košarka... Vjerujte, to nam je sad negdje na kraju prioriteta. Profesionalci smo, treniramo i igramo, ali ono što nas zaokuplja 24 sata dnevno je stanje u našoj zemlji. I normalno je da je tako dok ljudi tamn(ij)e boje kože u Americi žive kako žive, u svakodnevnom strahu da ih netko iz čista mira i usred bijela dana može ubiti usred grada. Ne, košarka definitivno nije glavna tema - izjavio je majstor Boston Celticsa Marcus Smart.
Njegov klupski kolega Jaylen Brown ističe:
- Pa ne mislite valjda da je 'Black Lives Matter' neka instant, cool priča s društvenih mreža? To je pokret, to je borba protiv ubijanja, rasizma, nepravde, zlostavlja i ponižavanja Afroamerikanaca. Ne želim protestirati samo natpisom na majici i klečanjem prije utakmice za vrijeme himne. Bezumno ispražnjavanje spremnika oružja u crne ljude se nastavilo i ja ne znam do kad ćemo moći misliti na košarku.
A onaj čije se riječi najviše slušaju, najprepoznatljivije sportsko ime i prezime na planeti, LeBron James, kipti bijesom.
- Nepoštivanje života. Ispaljivanje sedam metaka u leđa čovjeka sa udaljenosti od pola metra pred njegovom djecom je upravo to. Nepoštivanje života zato što je u pitanju život Amerikanca čija koža nije bijele boje. I poštedite me 'pravde' sa društvenih mreža o tome kako Jacob Blake ima poduži policijski dosje - priča 'Kralj' James.
- Za ono što je skrivio neka odgovara. Za ama baš svaku sitnicu neka odgovara prema zakonu. Ali policajci su ga mogli svladati na drugi način, nema opravdanja za sedam metaka u leđa iz blizine pred užasnutom djecom koja ostaju traumatizirana cijeli život. Nema! - rekao je vidno frustrirani, ljuti i od svega već umorni LeBron.
U srijedu navečer na parket u balonu na Floridi istrčavaju Milwaukee i Orlando (22:00), a pola sata iza ponoći igrat će Houston i Oklahoma. NBA play-off se nastavlja. Zasad. Ali je pitanje hoće li se odigrati do kraja. Bojkot i prekid, to su realnije opcije. Balon je pun tuge i bijesa. NBA balon je - pred puknućem.