Tužan dan za hrvatski nogomet. Bivši član “vatrenih” Josip Weber preminuo je u 53. godini u Slavonskom Brodu nakon duge i teške bolesti.
Tri godine borio se s rakom prostate, a da je bolestan, otkrio je u travnju ove godine za magazin Puskas.

Karijeru je počeo u Borcu iz Podvinja, igrao je za BSK, Hajduk, Dinamo iz Vinkovaca, a potom je otišao u inozemstvo. Šest godina igrao je za Cercle Brugge, a 1992., pod vodstvom izbornika Poklepovića, postao je i hrvatski reprezentativac, imao je tri nastupa. U Hajduku je igrao od 1985. do 1987. s Jarnijem, Asanovićem, Deverićem, Gudeljem...

Vujović: Imao je nos za gol

- U Josipu su mnogi vidjeli mog nasljednika, a ja sam u kratko vrijeme, koliko smo proveli skupa, u njemu mogao vidjeti da je bio strašno jak, podnosio je po dva-tri duela u nizu... Takvu upornost i pozitivnu drskost do tada nisam vidio. Jako mi se svidio, bio je nezaustavljiv, a stalno negdje u šansi, za njega nije bilo izgubljene lopte. Imao je nos za gol. Ja sam brzo otišao van, nisam ga puno gledao, ali znam da je kasnije u Belgiji napravio veliku karijeru - rekao je Zlatko Vujović.

Prelaskom u Anderlecht promijenio je i državljanstvo prihvativši poziv Belgije, za koju je nastupio osam puta, od čega četiri puta na Svjetskom prvenstvu 1994. u SAD-u.

U vrijeme rata igrao je za Belgiju, ali nije zaboravio domovinu - prikupljao je humanitarnu pomoć. Osim toga, triput je bio najbolji strijelac belgijske lige.

Igrao sam za Belgiju, ali nositi hrvatski grb, to je posebna draž

Karijeru je završio u Anderlechtu 1997., a odmah nakon toga bio je direktor Marsonije.

- Dao sam belgijskoj reprezentaciji koliko sam mogao, čak i više od toga jer sam ponekad igrao ozlijeđen. Ali nije to ona draž kao kad sam nosio hrvatski grb na grudima - rekao je jednom Weber.

U Splitu ga nisu previše cijenili, no u inozemstvu je napravio veliku karijeru.

Jarni: Nisu ga cijenili u Splitu

- Jako me pogodila vijest o Josipovoj smrti. Sjećam ga se iz vremena kad je došao u Hajduk, znam da su bili malo skeptični o tome kakav je igrač, ali bio je vrlo brz i nepredvidljiv, vrlo brzo se snašao, i po meni je bio jako dobar. Nisu ga u Splitu puno cijenili, ali kad je otišao van, napravio je veliku karijeru i pokazao da je bio pravi igrač - kaže njegov nekadašnji suigrač Robert Jarni.

Čim su čuli za Weberovu smrt, reprezentativci Belgije, zvijezde kao što su Hazard, Lukaku, De Bruyne, Witsel i ostatak momčadi, održali su minutu šutnje na treningu.

Gudelj: Nakon odlaska iz Hajduka postao je velik igrač

- Bio je moja generacija, izvanredan igrač, sve najbolje mogu reći o njemu kao čovjeku i igraču, ali i prijatelju. On je tek nakon odlaska iz Hajduka postao velik igrač jer, znate kako je to, nije u Hajduku ni dobio pravu prigodu jer je konkurencija na toj poziciji bila strašna. Tužno je kad ode tako mlad čovjek, sportaš, nogometaš, prijatelj - rekao je bivši Weberov suigrač Ivan Gudelj.

Pokop Josipa Webera bit će u petak, 10. studenog, u Slavonskom Brodu.