Nije to bila ludnica kakvoj smo svjedočili prije dvije godine kada je Poljud bio krcat hrvatskim navijačima na kvalifikacijskom ogledu protiv Mađarske, ali kad se uzmu u obzir epidemiološka situacija i propis da na stadion mogu samo oni s "covid putovnicom" ili negativnim testom, ipak možemo konstatirati kako su navijači i ovoga puta položili ispit vjernosti hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji.
Brojka od oko 15.000-20.000 potvrdila je prvotne prognoze i najave. Točnije, bilo je 16.237 navijača, a cijeli dan rijeke ljudi slijevale su se u grad pod Marjanom sa svih strana Dalmacije, Hrvatske, pa i iz svakog kutka svijeta. Većina ih je za punkt na kome su čekali utakmicu izabrala Rivu, odakle su po lijepom i sunčanom vremenu nešto prije 18 sati krenuli prema Poljudu. A u blizini stadiona, na platou preko puta poljudskih bazena, dočekali su ih navijači s bubnjevima, isti oni koji su pokušavali voditi i organizirati navijanje i prije tri godine u Rusiji, pa i nedavno u Kopenhagenu...
POGLEDAJTE VIDEO: Gužve zbog testiranja
Poljud se počeo puniti oko 19 sati, a na stadionu je vladala pozitivna atmosfera, zastave s natpisima gradova i država odakle je većina navijača stigla u prepoznatljivim hrvatskim dresovima, od Posušja i Livna, preko Zagreba i Mikanovaca, do Splita, Kaštela, Imotskog, Varaždina, Münchena, Hong Konga...
Pjevali su standardni repertoar navijačkih i domoljubnih pjesama, pljeskom i povicima podrške dočekali igrače na zagrijavanju, posebno glasna podrška bila je Marku Livaji i Mariju Pašaliću, ali i izborniku Zlatku Daliću. Na službenom semaforu prikazane su obrane Danijela Subašića i golovi friškog umirovljenika Marija Mandžukića iz Rusije. Orilo se Poljudom "Su-ba, Su-ba..." i "Man-džo, Man-džo", a zapljeskali su im i brojni drugi veterani reprezentacije koji su u velikom broju pohodili utakmicu.
Jednako kao i našim osvajačima olimpijskih odličja iz Tokija, Dino Sinovčić, Ivan Mikulić, Toni Kanaet i Matea Jelić dobili su na poklon dresove hrvatske reprezentacije s brojem 2021 od predsjednika HNS-a Marijana Kustića i tehničkog direktora reprezentacije Stipe Pletikose, a ovacije s tribina zasigurno im jednako mnogo znače.
Jednoglasno su navijači otpjevali "Lijepu našu", na istočnoj tribini razvili je veliki dres hrvatske reprezentacije, a od prvog zvižduka suca Clementa Turpina krenuo je huk i podrška s tribina, "Hoćemo pobjedu" kao dodatni poticaj za juriš prema pobjedi koja širom otvara vrata plasmana na Svjetsko prvenstvo u Kataru.
A za to vrijeme svi s ulaznicom nisu ušli na stadion. Stvarala se velika gužva na ulazima, a i na punktovima za testiranje.