Bravo, Rijeko. Hrabra, fajterska Rijeko! Real Sociedad mjesecima sjedi na vrhu La Lige, a Rijeka mu je bez Kulenovića, Čerina i Smolčića zagorčala europski život i napokon došla do odavno zasluženog boda u Europskoj ligi: Real Sociedad-Rijeka 2-2.
POGLEDAJTE VIDEO: Riječani na 'Anoeti'
Naravno, oni koji lako ne upadaju u euforiju svjesni su kako je Sociedad večeras bio još dominantniji nego što je bio prije 43 dana kad je na Rujevici pobijedio 1-0. Ali Rijeka je u međuvremenu skupila još 270 minuta Euro-iskustva, a večeras nije promašivala zicere nego krajnje pragmatično zabila dva gola iz dva prekida.
Za 'Bijele' su zabili Velkovski i Lončar, fantastičnog Nevistića matirali su Bautista koji je ove sezone dao dva gola i (dosta 'zlotvorno') obadva Rijeci te Nacho Monreal (zapravo je Tomečak svojim uklizavanjem da spasi u zadnji tren promijenio smjer lopte koja je onda prevarila Nevistića).
Rijeka je ove sezone... Ostala bez najboljeg strijelca Prve HNL, Čolaka (otišao u PAOK). Ostali su bez prvog golmana Pandura (otišao u Veronu). Najbolji igrač Halilović bio im je ozlijeđen mjesecima. Stopersko pojačanje Arsenić ozlijedio se na prvoj utakmici i otad ne igra. Doslovno niti jednu utakmicu nisu odigrali sa manje od 3-4 stožerna igrača u rubrici 'nedostaju'. Većina novih igrača dovedena je kad je sezona već počela. Niti jedan od njih nije došao kao veliko, zvučno ime. Klupski budžet je srezan pa onda - dodatno srezan zbog financijski razarajućeg upliva pandemije.
I... Rijeka je ušla u skupine europske lige, u pet utakmica ispod očekivanja odigrala samo pola sata kod Alkmaara (prilika za revanš je za tjedan dana na Rujevici). Večeras je u gostima odigrala junački kod vodeće momčadi La Lige, Real Sociedada koji s visoka gleda i na Real. i na Barcu i na Atletico.
Trener Simon Rožman je sa užom obranom na razini HNL-prosjeka stvorio momčad koja ima glavu i rep, u kojoj se vidi trenerski rukopis, u kojoj je vidljivo da igrači slijede šefa, a sve se to napravilo uigravajući se u Europi i igrajući s najmlađom momčadi u svim natjecanjima u kojima Rijeka igra.
Ivan Nevistić je u tih pet utakmica na sebe skrenuo pozornost pola Europe... Golemi vratarski talent. Franko Andrijašević postaje jedan od igrača koji će zlatnim slovima biti upisan u klupske povjesnice. Kulenović i Čerin su zaigrali gotovo isti dan kad su došli i odmah potvrdili sjajan rad struke: i Juričića, i Mancea i Rožmana i njegovih suradnika. Ivan Tomečak igra kao najboljim danima karijere. Robert Murić kojem se spočitavalo da je 'talentirani šetač' danas trči 12-13 kilometara po utakmici.
Jedan bod je u džepu, Rijeka ih je dosad zaslužila i više. To se može popraviti za tjedan dana protiv AZ-a kojem bodovi na Rujevici mogu značiti prolazak, ali... Baš bi im se bilo slatko osvetiti za onih 1-4 iz Alkmaara.
Rijeci slijedi Jadranski derbi s probuđenim Hajdukom na Poljudu. Pa AZ na Rujevici, pa Dinamo na Rujevici... Bude li napokon zdravlja: Rožmanova Rijeka može pobijediti - svakoga!