Legendarni splitski veslač i Olimpijac Duje Bonačić proslavio je 90. rođendan. Njegove kolege iz Splitskog kluba Olimpijaca iznenadile su ga tim povodom prigodnom plaketom i poklonima, a iskoristili su i prigodu za zdravicu s najstarijim splitskim osvajačem zlatne olimpijske medalje te mu zaželjeli dugi vijek i dobro zdravlje. Čestitkama su se pridružili i brojni Splićani, među kojima i gradonačelnik Andro Krstulović Opara i župan Blaženko Boban.
Duje Bonačić je uz Velimira Valentu, Petra Šegvića i Matu Trojanovića bio član Gusarovog četverca koji se u Helsinkiju 1952. upisao u povijest osvajanjem zlatne medalje na Olimpijskim igrama. Danas je najstariji živući osvajač olimpijskog zlata u povijesti Hrvatske.
- Krenuli smo oštro od početka, poveli utrku i svi su mislili da ćemo posustati, da nećemo imati snage izdržati u tom tempu do kraja, ali su se prevarili. Stigli smo prvi i zasluženo osvojili zlato – prisjeća se ovaj vitalan 90 – godišnjak, koji još uvijek vozi automobil a ponekad se zna i jedrilicom otisnuti na more.
Najviše ga, kaže, veseli druženje s mladima.
- Vi to sada ne razumijete jer ste mladi, ali kad dođete u moje godine vidjet ćete koliko će vas veseliti druženje s mladima, koliko će vam to donositi radosti i zadovoljstva – nasmijao se vitalni šjor Duje, koji je ponudio savjet svojim nasljednicima.
- U sportu je uvijek bilo teško, i nikad nije bilo novca koliko bi trebalo biti. Zbog toga svima savjetujem da se posvete sebi i sportu, da naporno rade i treniraju, a ostao će biti kako bude. Bez dugogodišnjeg upornog rada nema ništa. Neki možda misle da je ranije bilo lakše pobjeđivati nego danas, ali po meni je to sve isto. Mi smo za zlato u Helsinkiju morali biti najbolji među 18 svjetskih posada u četvercu bez kormilara, a slično je i danas. Uf, kad se samo sjetim koliko je to posada, umorim se nabrajajući, a kamo li ih sve pobijediti.
Šjor Duje se sportom bavio cijeli život a nakon Drugog svjetskog rata sport je mladima bio glavna zanimacija.
- Ljeti je to bilo plivanje, vaterpolo, jedrenje i veslanje, zimi rukomet, trčali smo krosove... Iz moje generacije jako se puno djece bavilo sportom, eto, ja sam počeo trenirati s Vladimirom Bearom u 'Sokolu'. Kasnije sam ja otišao u Gusara, on u Hajduka. Veslati sam otišao da ojačam, jer sam bio 'žgoljav'.
Paralelno sa sportom šjor Duje je završio i školu, Prirodoslovno matematički fakultet u Zagrebu, smjer zemljopis.
- Cijeli život sam radio u prosvjeti, najduže u splitskoj Pomorskoj školi u kojoj sam predavao osnove zemljopisa i oceanografije te meteorologiju. Kasnije sam bio i direktor škole te prosvjetni savjetnik do odlaska u mirovinu.
Danas uživa u mirovini, još uvijek je aktivan u Klubu splitskih Olimpijaca, uživa u jedrenju...
- Da nisam cijeli život aktivan i u sportu, danas ne bi mogao ni hodati. A evo, ja još uvijek mogu...