Šestu uzastopnu godinu Rafael Nadal izborio je četrvrtfinale prvog teniskog Grand Slam turnira sezone, Australian Opena. U osmini finala Španjolac je savladao sunarodnjaka Feliciana Lopeza 6-4, 6-4, 6-2.

Nadal, koji je već ranije tijekom turnira osjetio probleme u desnom koljenu, u trećem je gemu otvarajućeg seta zatražio pomoć fizioterapeuta koji mu je zabandažirao i lijevi gležanj. Taj problem očito drugog nositelja nije omeo u nastavku meča budući je ukupno napravio tek 14 neforsiranih pogrešaka i za dva sata i 25 minuta igre izborio plasman među osam najboljih i meč protiv pobjednika susreta između Tomaša Berdycha i Nicolasa Almagra.

- Osjećam se dobro. Bilo je vrlo, vrlo vruće danas. Mislim da je vrlo pozitivno nastaviti pobjeđivati u tri seta – komentirao je pobjednik Australian Opena iz 2009. godine nakon devete pobjede nad Lopezom u 11. međusobnom meču.

U konkurenciji tenisačica Bjeloruskinja Viktorija Azarenka prva se plasirala u četvrtfinale 6-2, 6-2 pobjedom u osmini finala protiv Čehinje Ivete Benešove.

Treća nositeljica poput Nadala u dosadašnjem dijelu turnira nije ispustila niti jedan set, a sljedeća će joj protivnica biti Poljakinja Agnieszka Radwanska koja je sa 6-1, 6-1 bila bolja od Njemice Julije Görges.

Ovom pobjedom Azarenka je ostala u lovu na broj 1 WTA ljestvice koji Dankinji Carolini Wozniacki na Australian Openu mogu također oduzeti i Čehinja Petra Kvitova i Ruskinja Maria Šarapova.

- Lagala bih kad bih rekla da mi nije stalo do toga. To mi je u krajičku mozga i moram samo ići korak po korak – rekla je Azarenka koja nikad prije nije prošla dalje od četvrtfinala Australian Opena, a protiv Radwanske vodi 6-3 u međusobnim ogledima.

Australian Open, tenisači, osmina finala:

Nadal (2) – F. Lopez (18) 6-4, 6-4, 6-2