Legendarni tenisač Rafael Nadal (37) prošle je godine učinio ono što se smatralo neizvedivim. Osvojio je Australian Open nakon više od šest mjeseci neigranja, a skoro je otišao i u mirovinu tijekom tog razdoblja. Ipak, 'stisnuo je zube', oporavio se od ozljede noge, a nakon Australian Opena osvojio je i čak 14. titulu na Roland Garrosu.
S te dvije titule Nadal se popeo na 22 Grand slam titule i time se odvojio od Novaka Đokovića i Rogera Federera, koji su imali 20. Nadal je bio u vrlo dobroj formi i na Wimbledonu, gdje je došao sve do polufinala, ali nije se mogao boriti s Nickom Kyrgiosom za finale s Đokovićem jer se povukao iz turnira zbog ozljede. I tad je njegova forma strmoglavo padala. Krajem prošle godine gubio je u prvim kolima i to više nije bio isti Nadal.
Ništa bolje to nije izgledalo početkom ove godine. Španjolac je izgubio u prvom kolu Australian Opena, a od tada - ništa.
Njegov oporavak od ozljede kuka, koji je trebao trajati šest do osam tjedana po predviđanju doktora, i dalje traje. Stanje je takvo da je vrlo vjerojatno kako će se Španjolac oprostiti od tenisa nakon 2024. godine.
- Rekao sam da je moguće da će 2024. biti moja posljednja godina, tvrdim, ali ne mogu to potvrditi 100 posto jer ne znam. Ali ideja nije vratiti se i osvojiti Roland Garros ili Australian Open. Ljudi ne bi trebali biti iznenađeni, sve je to jako daleko, svjestan sam poteškoća s kojima se susrećem - rekao je Nadal za Movistar+.
S druge strane, Nadalov rival Novak Đoković osvojio je tri Grand slam turnira ove sezone, što znači da ima ukupno 24 titule.
- Volio bih biti tenisač s najvećim brojem Grand slamova. Bez sumnje, ali ne zamaram se time. Mislim da Novak ovo doživljava intenzivnije nego ja - rekao je Nadal, osvrnuvši se na usporedbe.
Priznao je i kako nije poslao Đokoviću poruku povodom osvajanja US Opena.
- Istina je, još nisam poslao nikakvu poruku. Kada osvojite nešto tako važno, iz iskustva znam da je bolje da prođe neko vrijeme kako bih cijenio tu poruku. Poslat ću ju, ali to još nisam napravio - dodao je Španjolac.