Hrvatska U-21 reprezentacija po prvi put nakon 2004. godine ima priliku naći se na Europskom prvenstvu. 'Mladi' već deset godina nisu bili na najvećoj europskoj smotri od koje ih dijeli vodstvo Engleske iz prve utakmice u Wolverhamptonu 2-1.
Izbornik Nenad Gračan izgubio je jednog od važnijih igrača na posljednjem treningu kada se ozlijedio Ante Ćorić, a otpao je i Mateo Kovačić koji se ozlijedio na utakmici A selekcije protiv Azerbajdžana u Osijeku. Zbog umora otpao je i Marcelo Brozović, no pojačanje bi zato trebao biti Alen Halilović koji je protiv Azerbajdžana odigrao tek zadnjih 30 minuta u laganijem ritmu.
'Bit će teško'
- Imamo aktivan rezultat, u tom smislu možemo biti zadovoljni. Bilo je stvari koje treba poboljšati. Englezi su izuzetna momčad, uravnotežena, bit će teško - rekao je izbornik Gračan za HRT te najavio izmjene u odnosu na prvu utakmicu:
- Vidjeli smo puno agresivnije Engleze nego što smo ih gledali prije, vjerojatno ih je na to natjerao negativan rezultat, ali vidjeli smo i da se možemo s njima nositi. No ne smijemo krenuti u neki neorganizirani presing, to bi moglo biti vrlo opasno, jer imaju igrače koji u napadu mogu rješavati situacije jedan na jedan. Vjerujem da će neki naši igrači biti bolji nego u prvoj utakmici - najavio je Gračan.
Jedan od igrača koji je posebno oduševio Engleze u prvom susretu i kojeg će se najviše pribojavati u Vinkovcima je Ante Rebić koji ističe kako 'Hrvatska ima svoje šanse'.
- Vidi se da su jaki, ali jaki smo i mi. Sve su to igrači većinom iz Premiershipa, ali imamo i mi svoje šanse. Vjerujem da imamo kvalitetu izbaciti Engleze. Nadam se dobroj podršci s tribina - rekao je Rebić.
'Moramo nekako zabiti gol'
Strijelac gola u gostima iz prve utakmice, koji Hrvatskoj daje priliku da s minimalnih 1-0 prođe na Europsko prvenstvo u Češkoj 2015. godine najavljuje da 'mali kockasti' sigurno neće od prve minute krenuti 'glavom bez obzira'.
- Nećemo sigurno odmah juriti rezultat, ali mi smo ti koji gubimo i sigurno je da moramo nekako zabiti gol - kratko je opisao situaciju Marko Livaja.
Spomenimo i kako su reprezentativci, po uzoru na svoje 'starije kolege', na dan utakmice posjetili Ovčaru.