Za mnoge je to bila senzacija prvog dana, ali oni koji su više i dublje "unutra", ništa, zapravo, neočekivano. U redu, iznenađenje samo po sebi jest kada olimpijski viceprvak i reprezentacija koja je prije dva mjeseca osvojila svjetsku broncu ne pobijedi reprezentaciju koja je u ovom mileniju tek jednom bila među deset na nekom velikom natjecanju, no, rekosmo, nas nije iznenadio remi Grčke i Francuske u prvom kolu naše skupine (12-12).
Odmah su se Tricolori potvrdili kao nagazna mina, potvrdili su, štoviše, ono što mnogi već glasno pričaju, da su sve bolji i bolji, opasniji. Prošla su vremena kada ste unaprijed upisali bodove protiv francuskih vaterpolista, uostalom, sjećamo se i Rija 2016. godine kada su pobijedili - Hrvatsku.
No, ta Francuska, unatoč spomenutom rezultatu, i ova Francuska su... Pa recimo da će za ovu protivnici puno više pogledati video-materijala, detalja... Uostalom, i naš je izbornik Ivica Tucak uoči današnje utakmice (20:30) rekao:
- Moj stožer i ja analizirali smo Francuze do kasno u noć, svaki detalj.
Mislimo, pak, da pokoji detalj više na drugoj strani znaju o Hrvatima. Na klupi Francuske od ove je godine Vjekoslav Kobešćak, formalno kao pomoćnik izbornika Floriana Bruzza, ali primjetno je da se Vjekina riječ puno više upija, pamti. On je taj koji objašnjava igračima na time-outu, crta po ploči...
- Bruzzo me i pozvao da mu budem pomoćnik, ali prioritet mi je i dalje Jug. Dogovorili smo se do Pariza.
Što ne znači da će trener Dubrovčana samo odrađivati ovaj posao. Rezultat se vidi već sad, ali pita li se Vjeku. Ili Vjeka, po gosparski...
- Ova reprezentacija ima perspektivu i nadam se da će biti iduća sila. Možda već ne u Parizu 2024., ali poslije toga.
Sve je rekao, nekako vjerujemo i s podlogom. Francuzi imaju najboljeg mladog igrača na svijetu, Thomasa Vernouxa (20), formalno centra, ali dečko može odigrati sve. Kvalitetu im daje ljevoruki Ugo Crousillat, koji, vjerovali ili ne, jedini ima medalju od Francuza. Samo, osvojio ju je za - Crnu Goru! Bilo je to 2013. godine na Svjetskom prvenstvu, dok se nije vratio u matičnu reprezentaciju. Vratili su Francuzi nakon nekog vremena i opasnog strijelca Mehdija Marzoukija, a u reprezentaciju bi se uskoro mogao vratiti i centar Michael Bodegas, koji je ranije igrao za Italiju.
- Mi pokušavamo ući u krug s najboljim reprezentacijama, u prvih sedam-osam. Vidi se da još malo zaostajemo u nekim segmentima. Ako se uloži u trenere i znanje, mogao bi to biti dobar rezultat. I liga im je jaka, čak i jača od hrvatske - dometnuo je Kobešćak.
I to je točno. Marseille, njihov prvak, prije tri godine osvojio je Eurokup, bio je to prvi europski trofej nekog francuskog kluba. Isti sada privlače igrače poput Andrije Prlainovića, što je prije nekoliko godina bilo nezamislivo, i naša dva reprezentativca igraju u Francuskoj, Vukičević, kojeg nema u Splitu, član je upravo Marseillea, a kapetan Ivan Krapić član Noisy-le-Seca. Uz cijelu nisku hrvatskih igrača u ostalim klubovima. Da, Francuzi su počeli ozbiljno shvaćati i ovaj sport...