Mladi hrvatski boksač Luka Pupek (18) novi je prvak Mediterana u srednjoj kategoriji po WBC-verziji! Zagrepčanin je svladao Francuza Jean-Michela Hamilcaroa nokautom u sedmoj rundi u manifestaciji "Zagreb Boxing Explosion" u Kristalnoj dvorani zagrebačkog hotela Westin.

Luka je u samo dvije godine, otkako se profesionalno počeo baviti boksom, upisao desetu pobjedu u isto toliko mečeva, od čega petu nokautom. Ovim trijumfom postao je izazivač za svjetsku juniorsku titulu po WBC-u, svjetski poznatoj verziji u kojoj su boksali Muhammad Ali, Mike Tyson, Floyd Mayweather, Željko Mavrović.

- Velika mi je čast bila boksati za ovu titulu. Dobio sam šansu s 18 godina i uspio sam. Zahvalan sam svim sponzorima, predsjednici, gospodinu Milanu Bandiću bez kojih ovo ne bi bilo moguće. Ne znam što reći, bez riječi sam - kazao je Pupek nakon pobjede koju je proslavio s velikim prijateljem Antom Ćorićem, nogometašem Dinama.

Pupek je u svojoj prvoj borbi na deset rundi nagovijestio pobjedu serijom udaraca u četvrtoj. Deset godina starijem Hamilcarou sudac je prvi put brojao u petoj rundi, a još triput u sedmoj, nakon čega nije imao izbora nego prekinuti meč.

- Osjećaj je neopisiv, najbolji na svijetu. Bacao je dosta teške udarce, rame me boljelo, lovio me umor od svega, ponijele su me emocije. Ali uspio sam stisnuti kad je trebalo. Sjetio sam se što sam sve prolazio, kakve pripreme sam imao i nisam htio razočarati sve oko sebe - dodao je Pupek za HRT.

Borba se održala u sklopu obilježvanja Memorijala Jose Sulaiman Chagnon & Muhammad Ali, boksačkog spektakla koji je prvi put organiziran izvan granica SAD-a i Meksika povodom 100 godina islama u Hrvatskoj. Prvi put u Hrvatskoj ovakva priredba održana je u hotelu, što je u svijetu zapravo praksa.

Luka intenzivno trenira boks od devete godine, a talent je naslijedio od oca Marija. Odmah se zaljubio u ovaj sport koji mu je, kako je rekao, dao neopisiv adrenalin. Profesionalac je postao već sa 16 godina, i to - najmlađi u Europi.

- Ako zdravlje služi, ja mogu od njega napraviti svjetskog prvaka za pet do osam godina - rekao je prije dvije godine bivši Pupekov trener Vladimir Božić. Njega je prije godinu dana naslijedio novi Lukin trener Ivan Filipović.

Osim boksa, Luka je i student na Ekonomskom fakultetu u Zagrebu.

- Postoji jedan dio treme, ali kad vidim koliko Luka voli, sve to nestane. Nije uvijek ugodno, ali Luka uglavnom pobjeđuje pa to nije problem - rekao je tata Mario, a Luka poručio:

- Uvijek je tu pozitivna treba da ne bih razočarao, ali strah od protivnika? Ni najmanji.