Ivan Stevanović, 33-godišnji hrvatski debitant na velikom natjecanju sinoć je bio veliki junak čudesne pobjede protiv Poljaka. Prvi put na EP-u Stivi, kako ga zovu suigrači, počeo je utakmicu i bio je savršen. Imao je 13 obrana te je proglašen igračem utakmice.

- Mirko je imao nekih manjih zdravstvenih problema pa je trener odlučio da je možda bolje da je počnem. I, evo, pokazalo se dobrim i to je to. Dobro smo otvorili utakmicu, znali smo da će se njima skratiti ruka ako odemo na tri, četiri razlike i to je bilo tako. Oni su igrali pod jednim jako velikim pritiskom i sigurno im nije bilo lako - razvukao je širok osmijeh novi hrvatski junak.

Nitko, čak ni igrači, nije vjerovao da možemo napraviti takvu razliku i izbaciti domaćina.

- Jesmo li vjerovali da možemo? Ah, sigurno da smo vjerovali da ih možemo pobijediti, možda čak i da možemo pobijediti s nešto većom razlikom jer smo u prvim utakmicama koje su oni igrali vidjeli da nisu u nekom sjajnom svjetlu. Osim utakmice s Francuskom gdje je Szmal imao svoj dan, a Omeyer nešto slabiji. Da, vidjeli smo svoju šansu za pobjedu, ali kad je došlo pet, šest razlike, onda smo vidjeli da je možda i moguće proći. Pogotovo nakon što smo saznali da su Norvežani pobijedili Francuze - rekao je Stevanović, a Marko Kopljar dodao:

- Norveška i Bog su nam dali šansu i mi smo to iskoristili. Bila je ovo super predstava i jedan veliki poticaj za dalje.

Kapetan se nije nazabijao protiv Poljaka (tri gola iz četiri udarca), no njegova uloga u obrani, ali i smirenost u napadu u važnim trenucima strašno su važni za mlađe igrače oko njega.

- Imali smo tri dana odmora, imali smo vremena spremiti se, koliko, toliko oporaviti se i super smo to napravili. Uhvatili smo ih na krivoj nozi i moram priznati da smo svih 60 minuta odigrali jako koncentrirano. Možda se to čini jednostavno, ali je ekstra naporno.

Ništa od toga ne bi bilo moguće da u utakmici prije Norvežani nisu pobijedili Francuze.

- Nadali smo se da Norvežani mogu dobiti. Pokazali su snagu o kojoj smo mi pričali i prije prvenstva. Da ne bi bilo da mi samo pričamo 'Norvežani su dobri'. Ljudi su ušli u polufinale Europskog prvenstva s razlogom - kaže Kopljar.

Nemam što pametno reći osim - ČUDO

Možda i najveći emotivac među hrvatskim reprezentativcima je Ivan Čupić. Sinoć je zabio četiri gola 'svojim' Poljacima, a onda gotovo ostao bez riječi.

- Nemam što pametno reći osim - čudo. Kapa do poda od prvog do zadnjeg što smo vjerovali, što smo se bacali na glavu. Znali smo da je recept za pobijediti Poljake naša brza igra, tranzicija, naša 5-1 obrana... Ukratko, igrali smo savršenu obranu sa savršenim Stivijem iza nas, kontre, polukontre... Ma sve je funkcioniralo savršeno i jedino tako možeš pobijediti ovakvu utakmicu - zaključio je Čupić.