U sljedećim tjednima na portalu 24sata pozabavit ćemo se najluđim navijačima u svijetu sporta. Tetovaže, posebna imena, vjernost i u starosti ili suludi potezi - sport je ove navijače odvukao preko granice uobičajenog pri iskazivanju podrške svojoj omiljenoj momčadi. Među njima je i Fred Cope kojeg su nakon 85 godina vjernosti htjeli 'pokopati', no onda je on sam zaustavio minutu šutnje uoči utakmice. 

Congleton Town FC engleski je niželigaš s relativno malim brojem simpatizera. Za ovaj klub navijaju samo oni najodaniji lokalni zaljubljenici kojima se nekako ne dopada moderni nogomet i svi ti slini 'arapski milijuni', ili mahanje šalom primjerice Manchester Uniteda. 

Klub osnovan 1901., a Cope rođen 1908.

Fred Cope već dulje od 75 godina odlazi na utakmice popularnih 'medvjeda' i prava je zvijezda u svom okrugu. Svi vole vidjeti nasmiješenog starijeg gospodina koji ne propušta susrete svog kluba, s kim je praktički vršnjak. 

Jutro uoči utakmice Congletona i Rossendalea krajem veljače 1993. godine tajnik kluba dobio je informaciju kako je 85-godišnji Cope preminuo i u šoku brzo dojavio voditelju programa Chrisu Phillipsu da organiziraju minutu šutnje uoči početka i obavijesti lokalno stanovništvo osmrtnicom u tiskanom programu utakmice. 

'Nisam još spreman umrijeti'

- Tajnik mi je dojavio kako je Fred preminuo. Brzo sam uspio napisati osmrtnicu i obavijestio suce utakmice kako bi morali održati minutu šutnje prije početka susreta - ispričao je Phillips te nastavio:

- Taman kada su igrači počeli stajati u krug na centru terena i spuštati glave, morao sam brzo promijeniti sve skupa jer je Fred došao do mene na teren i rekao mi kako 'ipak još nije spreman umrijeti'. Na brzinu smo se snašli i pojasnili kako je minuta šutnje za Sir Bobbyja Moorea, engleskog kapetana i osvajača Svjetskog prvenstva 1966. godine, koji je preminuo prije nekoliko dana - otkrio je Phillips. 

'Bilo mi je loše, ali ne baš tako loše'

Srećom, pa je Fred Cope čovjek sretnog duha i dobrog smisla za humor te se nije posebno naljutio na dezinformaciju koja je stigla do tajnika kluba. 

- Kada sam dolazio ulicom prema stadionu i na samoj tribini ljudi su me nekako čudno gledali. Nije mi bilo jasno što se događa, a onda sam vidio program s mojom osmrtnicom i sve shvatio. Nisam se osjećao baš najbolje ovog tjedna. Bilo mi je loše, ali ne baš tako loše - otkrio je Cope koji ne samo da se 'vratio iz mrtvih', već je i osvojio novčanu nagradu te bocu dobrog Whiskyja na izvlačenju na poluvremenu.