Mladi hrvatski nogometaši do 17 godina današnjom utakmicom protiv Austrije u ciparskoj Larnaci (19:30) započinju nastup na Europskom prvenstvu. U skupini su još Danska (23. svibnja) i Wales (26. svibnja). Dvije ekipe prolaze u četvrtfinale.
- Možda po imenima protivnici nisu atraktivni, ali su jako kvalitetni. Pokušat ćemo se nametnuti posjedom lopte - rekao je izbornik Marijan Budimir, prenosi HNS.
Na Cipru je i tehnički direktor A i U-21 reprezentacije Stipe Pletikosa.
- Želim reprezentaciji puno sreće na Europskom prvenstvu, riječ je o vrlo talentiranoj generaciji koju jako dobro vodi izbornik Marijan Budimir i njegov stožer. Volio bih da njihov naboj i pristup utakmicama bude jednak onome u kvalifikacijama i elitnom kolu, jedino kao grupa s dobrom atmosferom i međuljudskim odnosima mogu napraviti velike stvari za koje vjerujemo da su sposobni. Hrvatski nogometni savez maksimalno ih podržava u svim njihovim procesima, a tako i na Europskom prvenstvu na Cipru - kaže Pletikosa.
- Imao sam čast nastupiti na Europskom prvenstvu 1998. godine i osvojiti treće mjesto, što je za mene bio trenutak nogometne, ali i ljudske izgradnje, kako u reprezentativnom, tako i u klupskom dresu i poticaj za daljnji rad. Vjerujem da će ti dečki doživjeti istu stvar i predstavljati Hrvatsku u pravom svjetlu, kako smo, uostalom, već i navikli od njih - zaključio je Pletikosa.
Za kladionice nema favorita, koeficijent na Hrvatsku i Austriju identičan je, 2,50. Prijenos utakmice je na Sportklubu 1.
Kompletan popis mladih 'vatrenih':
- golmani: Antonio Rajić (Dinamo), Adrian Hrvojević (Chicago)
- braniči: Noa Mikić (Dinamo), Karlo Pajsar (Dinamo), Marko Zebić (Dinamo), Ljubo Puljić (Bayern), Raul Kumar (Istra 1961), Kristian Mandić (Eintracht), Duje Milišić (Hajduk)
- vezni igrači: Dukan Ahmeti (Istra 1961), Petar Zvonimir Kostelac (Lokomotiva), Tomas Baković (Dinamo), Roko Vojvodić (Hajduk), Niko Horvat (Borussia Mönchengladbach)
- napadači: Patrice Čović (Hertha), Bruno Durdov (Hajduk), Luka Vrzić (Gorica), Mislav Ćutuk (Dinamo), Ivan Barić (Osijek), Patrik Marić (Slaven Belupo)