Košarkaš Los Angeles Lakersa Metta World Peace, poznatiji kao Ron Artest, suspendiran je na sedam utakmica od strane NBA lige, što znači da će možda propustiti cijelu seriju prvog kruga doigravanja...

Podsjetimo, Metta World Peace je isključen na utakmici između njegovih Lakersa i Oklahome City Thundera nakon što je laktom u glavu (ne)namjerno udario Jamesa Hardena, koji mu se slučajno našao na putu nakon zakucavanja kontroverznoga krilnog košarkaša. Igraču Thundera je nakon utakmice ustanovljen potres mozga.

Suspenzija znači da će World Peace propustiti posljednju utakmicu regularnog dijela sezone u Sacramentu, te prvih šest susreta doigravanja, ukoliko Lakersi ne ispadnu u četiri ili pet. Tada bi se suspenzija prenijela i u iduću sezonu.

Šef NBA lige David Stern je nakon "presude" objasnio da je ona tako rigorozna jer World Peace već ima dosje o izgredima na parketu u prošlosti. Godine 2004. Ron Artest se u dresu Indiane popeo na tribinu te se krenuo fizički obračunavati s jednim od navijača.

- Potres mozga koji je James Harden pretrpio pokazuje koliko opasni mogu biti ovakvi divljački činovi, pogotovo kada su upereni prema suparnikovoj glavi. Ostajemo sebi dosljedni u namjeri da zaštitimo sve igrače – rekao je Stern.

Generalni menadžer Lakersa Mitch Kupchak se nakon čitanja "presude" obratio javnosti te naglasio da, iako ne odobravaju to što je njihov igrač napravio, podupiru Metta World Peacea te su mu voljni pomoći da postane profesionalniji na terenu.

Utah in, Phoenix out, Hawskima prednost domaćeg parketa

Joe Johnson bio je junak Atlanta Hawksa u noćašnjoj utakmici protiv Los Angeles Clippersa kada je postigao 28 koševa te "darovao" svojoj momčadi prednost domaćeg parketa u prvom krugu doigravanja NBA lige...

Košarkaši Atlante slavili su 109-102 protiv Clippersa u utakmici u kojoj je pobjeda trebala objema momčadima. Hawksi su, kako smo već spomenuli, lovili prednost domaćeg parketa u prvom krugu doigravanja protiv Boston Celticsa, dok su Clippersi trebali pobjedu da dostignu gradske rivale Lakerse u utrci za naslovom u diviziji Pacific.

Usprkos učinku sezone Blakea Griffina (36 koševa), i 34 koša Chrisa Paula, Johnsonovih 28 poena, uključujući tricu iz očaja za vodstvo 103-96 manje od minute prije kraja, bilo je previše i za odlične Clipperse.

Obje su momčadi ovakvim ishodom doznale svoje protivnike u 1. krugu doigravanja. Hawksi će igrati protiv Celticsa, uz prednost domaćeg parketa, dok će Clippersi zaigrati protiv Memphisa, ali da bi imali prednost igranja utakmice više pred svojim navijačima, losanđeleška momčad mora slaviti u posljednjem susretu regularnog dijela sezone protiv New York Knicksa u Madison Square Gardenu (srijeda).

Noćas (utorak na srijedu) smo doznali ime i posljednjeg putnika u doigravanje, a to je Utah Jazz koja je u izravnom obračunu s preostalim kandidatom za osmo mjesto Zapada savladala Phoenix 100-88.

Paul Millsap predvodio je Jazzere s 26 poena, dok je Al Jefferson dodao 18 poena uz 16 skokova. Sunsi su u ovoj utakmici igrali bez svog centra Channinga Fryea što je dodatno otežalo posao inače dosta slaboj gostujućoj momčadi iz Arizone ove sezone. Jared Dudley i Michael Redd postigli su svaki po 15 poena za Phoenix, dok je Nash imao 14 uz 11 asistencija.

Utah još uvijek može do sedmog mjesta na Zapadu ukoliko Denver izgubi posljednje dvije utakmice regularnog dijela sezone koje su na rasporedu u srijedu i četvrtak. Recimo i da je ovom pobjedom Utah prekinula crni niz protiv Sunsa od sedam uzastopnih poraza.

U ostalim rezultatski nebitnim utakmicama Boston Celticsi su slavili u svojoj dvorani protiv Miami Heata, a obje su momčad izostavile svoje najbolje igrače kako bi ih sačuvale za doigravanje. Tako je kod Bostona najefikasniji bio Saša Pavlović sa 16 poena, dok je rezerve Heata po broju poena predvodio Dexter Pittman (12). Pobjedom Bostonu Chicago Bullsima je pripala jedinica za doigravanje.

NBA liga, utorak:

Atlanta - LA Clippers 109-102 (Johnson 28k, 7s / Griffin 36k, 8s)

Boston - Miami 78-66 (Pavlović 16k / Pittman 12k, 4s)

Oklahoma City - Sacramento 118-110 (Durant 32k, 9s / Cousins 32k, 7s)

Golden State - New Orleans 81-83 (Rush 15k, 4s / Belinelli 23k, 4s, 4a)

Utah - Phoenix 100-88 (Millsap 26k, 15s / Nash 14k, 11a)