Hrvatski tenisači Nikola Mektić i Mate Pavić nisu uspjeli obraniti naslov wimbledonskih pobjednika u muškim parovima, u finalu ovogodišnjeg turnira svladali su ih Australci Matthew Ebden i Max Purcell sa 7-6 (5), 6-7 (3), 4-6, 6-4, 7-6 (2) nakon četiri sata i 10 minuta igre.

Zlatni olimpijci iz Tokija tako su ostali na jednom zajedničkom osvojenom "grand slam" naslov, Wimbledonu prošle godine. Mektiću je to i jedini naslov u ovoj konkurenciji, dok Pavić još ima i Australian Open 2018. s Oliverom Marachom te US Open 2020. s Brunom Soaresom. Za Ebdena i Purcella je ovo prvi "grand slam" naslov, ranije ove godine su igrali finale Australian Opena koji su izgubili od Kokkinakisa i Kyrgiosa.

Foto: HANNAH MCKAY Nakon dramatičnih pobjeda u polufinalima u kojima su oba ova para spašavala meč-lopte, Mektić i Pavić jednu, a Ebden i Purcell čak pet, hrvatska i australska kombinacija i u finalu su odigrale dramatičan i vrlo izjednačen susret. Posebno priznanje zaslužuje Mate Pavić koji je igrao s frakturom kosti u podlaktici desne ruke, ali usprkos tomu niti jednom nije izgubio servis kako u polufinalu tako i u finalu.

SPLITSKA SENZACIJA Poljičak treći Hrvat u finalu Wimbledona: To je uspjelo tek Ivanu Ljubičiću i Mariju Ančiću

Tijekom prva dva seta nije viđen niti jedan "break", a parovi su podijelili "tie-breakove". U prvom setu Mektić i Pavić su kod rezultata 2-2 imali tri prilike za oduzimanje servisa suparnika, ali Purcell je svaki put odlično servirao te su te prilike otišle u nepovrat. Prvih 10 poena u odlučujućoj, 13. igri osvojili su parovi koji su bili na servisu da bi kod rezultata 5-5 Purcell pogodio vrhunski retern na Mektićev servis što je Australcima bilo dovoljno za osvajanje prve dionice meča.

Foto: HANNAH MCKAY Uloge su se u potpunosti promijenile u drugom setu u kojemu su Ebden i Purcell imali dvije vezane "break-lopte" u prvoj igri na servis Mektića koje su ostale neiskorištene, da bi "tie-break" otišao na stranu hrvatske kombinacije. Prvi "mini-break" Mektić i Pavić su ostvarili za vodstvo 4-2, da bi kod 6-3 iskoristili prvu od tri vezane set-lopte sjajnim reternom Mektića.

Poneseni osvajanjem seta naši su igrači u prvoj igri treće dionice stigli i do prvog "breaka" u meču iskoristivši i dekoncentraciju australskog para. Ebden je kod izjednačenja promašio lopticu kada je imao "zicer" na mreži, da bi Purcell na "break-loptu" napravio dvostruku servis pogrešku. Tu rano stečenu prednost Mektić i Pavić suvereno su držali sve do trenutka kada su kod vodstva 5-4 imali servis za set. Tada su Australci počeli daleko bolje reternirati te su čak stigli i do jedne "break-lopte" i to nakon spašene tri set-lopte. Srećom, nisu ju iskoristili da bi Mektić i Pavić realizirali svoju petu set-loptu.

Foto: HANNAH MCKAY Mogli su Mektić i Pavić možda i slomiti otpor suparnika u prvoj igri četvrtog seta kada su imali dvije nove prilike za oduzimanje servisa, ali Ebden i Purcell nisu dopustili da se ponovi scenarij iz trećeg seta. Uslijedio je veliki pritisak Australaca poglavito na servis Mektića koji je ipak uspio zadržati svoj početni udarac za 1-1, ali ne i za 5-5. U toj se igri sjajnim reternima istaknuo Purcell pa se otišlo u odlučujući peti set.

IDE NA KYRGIOSA Novak Đoković osmi put u finalu Wimbledona! Britanac uzeo set

Kada su Mektić i Pavić stigli do "breaka" sjajnim reternima na Purcellov servis za vodstvo od 3-2 činilo se kako su nadomak obrane naslova. No, Australci se nisu predavali, još jednom su nanizali seriju vrhunskih reterna na Mektićev servis i vratili izgubljeni servis za poravnanje na 4-4. Vjerojatno ključni trenutak dogodio se u sljedećoj igri kada su Mektić i Pavić stigli do 15-40 na servis Purcella, tada je Pavić pogodio odličan lob retern, ali je zatim došlo do nesporazuma naših igrača na mreži, obojica su krenula na istu loptu i propustila priliku za novu prednost i servis za meč.

Foto: HANNAH MCKAY Pobjednika je tako odlučivao produženi "tie-break" petog seta kojim su u potpunosti dominirali Australci. Purcell je pogodio dva sjajna reterna, prvog na servis Pavića, a drugog na servis Mektića za veliku prednost od 5-2 što je, čini se, "slomilo" našu kombinaciju, pa su Australci osvojili i preostalih pet poena za konačni trijumf.

PROBLEM ZA SRBINA? Radio je za Đokovića: 'Novak zazire od Kyrgiosova servisa'

Mektić/Pavić - Ebden/Purcell 2-3 (6-7, 7-6, 6-4, 4-6, 6-7)

Tijek meča

Peti set: 6-7

Kakva šteta. Imali su naši tenisači break prednosti u odlučujućem setu, no na koncu su Australci slavili u 'supertiebreaku' i došla do naslova.

Četvrti set: 4-6

Šteta! Bio je to set koji je mogao otić na obje strane obzirom na ponuđene break lopte, no Mektić je prvi ponudio tri vezane, i to na servisu za ostanak u setu, i Australci su to znali iskoristiti. Idemo u odlučujući set.

Treći set: 6-4

Tako se to radi! Mektić i Pavić preokrenuli su u finalu, no još nije gotovo. Odmah u prvom gemu seta napravili su break koji su potom zadržali do kraja, iako je ruka malo drhtala pri servisu za set. Hrvati su sada jako blizu povijesnog naslova. A Pavić ne može udarati bekend!

Drugi set: 7-6

Gađaju Ebden i Purcell na Pavićev bekend, ali bez uspjeha. Konkretnog. Drugi set preslika je prvog, samo što su uloge zamijenjene. Australci su propustili u prvom servis gemu naših tenisača dvije vezane break lopte nakon čega je set otišao u tie break gdje su se ovog puta bolje snašli Mektić i Pavić. Idemo obraniti naslov!

Prvi set: 6-7

Kao što to obično biva u meču parova, jedan je poen usmjerio set. Nažalost, na stranu Australaca. Mektić i Pavić imali su tri break lopte (dvije vezane) na servisu Australaca pri rezultatu, ali nisu uspjeli doći do velike prednosti. U tiebreaku su Australci bili mirniji i strpljiviji, dočekali jednu grešku Mektića i zaključili set odličnim servisom. Ništa još nije gotovo. Idemo dalje!