Pokazali su srce i borbenost, izgubili susret s Francuzima 1-4 i nisu razočarali. Za boksače Hrvatskih Vitezova tek Toni Filipi u zadnjem meču uzeo je nebitnu, slatku pobjedu u ogledu s France Fighting Roostersima u Zadru.
Prva im je sezona, momčad se još slaže i bit će još nezgodnih i teških trenutaka za mlado društvo koje vodi Leonard Pijetraj.
Bila je ovo posebna prilika za boks u Hrvatskoj: pravi, živi najavljivač, kamere nacionalne televizije, pravi ulaz do ringa, cijela potrebna ceremonija za prvo domaćinstvo hrvatske momčadi u jakoj boksačkoj ligi. Ukupna izvedba možda nije bila na razini ali realno, boksači u francuskom timu iskusniji su i čvršći te u ovom trenutku, jednostavno bolji.
U takvim se okolnostima nametnuo Toni Filipi koji zasad uvjerljivo korača na svome putu prema napretku. Nakon vrlo uspješnih juniorskih dana skinuo je Clementea Russoa u prvom i sada, u trećem kolu Svjetske boksačke lige vrlo iskusnog i čvrstog Bugarina Kristiyan Dimitrova. Ozbiljni su to seniori i ako se njima ovaj mladac uspio nametnuti, loše su to vijesti za ekipu kategorije do 91 kilogram.
Boksao je zadnji i obranio čast, digao je navijače na noge i to je formula za uspješnu boksačku večer u Zadru. No, idemo redom...
Više od dvije tisuće navijača u zadarskom Višnjiku znalo je podržati trud i upornost naših. Pritiska nužne pobjede nije bilo, ionako su Francuzi stigli kao favoriti, bez poraza su u grupi B i došli su s vrlo jakom ekipom.
Nodari Darbaidze nastupio je kao prvi vitez i nije imao lagan zadatak. U kategoriji do 49 kg Španjolac Samuel Carmona prvo je ime i nakon ovoga, potvrdio je status u svojoj, papir kategoriji.
Pružili su dobar, dinamičan meč s više dobrih razmjena. Carmona kao da je bio broj veći od Gruzijca, duži i viši kontrolirao je kako se stvari odvijaju i čišće je pogađao u razmjenama ali Darbaidze je znao držati sredinu ringa i prve dvije nije uzmicao. U trećoj je pogodio nekoliko dobrih kontri, ali i Španjolac je počeo pronalaziti rupe u obrani i jakim, čvrstim udarcima u tijelo usporio je Darbaidzea, spustio mu ruke i preuzeo kontrolu nad nevoljama u ringu. One su se nastavile za Darbaidzea koji nije imao prave prilike vratiti se u meč.
Čistih 3:0 za Carmonu i 1:0 za Roostere.
Bantamaši Filip Poturović i Samuel Kistohurry krenuli su opreznije, s puno prednjih udaraca i na kratko vrijeme u prvoj rundi, Filip je držao ruke visoko, radio uže i imao je nekog uspjeha.
Kratko nažalost, jer Francuz je brzo primijetio slabosti, pokrenuo noge i počelo je sjedati iz kutova nedokučivih za Poturovića. U drugoj rundi već je ganjao Filipa koji je preživio i brojanje, opet je od udaraca u tijelo počeo kraj, još jednom za boksača hrvatske momčadi. Filip je prvi hrvatski boksač koji je ostvario pobjedu za hrvatski WSB-tim, a prvi je s nastupom u domaćem ringu WSB-lige.
Prvi je i dobio pravu lekciju jer Francuz je dominantno doveo svoju momčad na nezgodnih 2:0.
Najbolji meč do tada ponudili su Petar Cetinić i Hassan Amzile u kategoriji do 64 kilograma. Petar je veliku razliku u iskustvu pokušao nadoknaditi agresijom i prvu rundu je uzeo. Bacao je, lovio Amzilea i tjerao ga na greške i ponešto je sjelo. Dojam je ostavio prve dvije runde ali kraj je došao brzo. Pale su ruke i brzina ali želja je ostala, idealna kombinacija za boksača s iskustvom Olimpijskih igara u Riju.
Petar je tek krenuo mjeriti se sa seniorima i velika je ovo škola za 18-godišnjaka. "Samo naprijed" taktika ponekad će donijeti uspjeh a propast često dolazi u obliku prekida. Da će to biti ta večer, moglo se naslutiti kada je Francuz postepeno našao distancu i počeo kombinirati.
Gore, dolje, direkt, kroše, i tako iz jedne runde u drugu, sve je išlo prema Petru, a bitno je sjelo u tijelo. S jedne i druge strane, a kako Petar nije odustajao... Ručnik u 4. rundi pokazao je Pijetraj i spasio ga nepotrebnih batina. Francuzi su pobjedu osigurali, bilo je samo pitanje koliko im možemo zagorčati ovo gostovanje i dati publici priliku da pozdrave pobjedu.
Prvak Austrije Edin Avdić trebao je biti taj. Morao je pobijediti da bi Vitezovi ostali u igri i krenuo je dobro kontra Nizara Trmecha. Dohvatio ga nekoliko puta čisto, bila je to runda za nekakvu prevlast i tu dionicu Avdić je odnio na svoju stranu. Ipak, Francuz je podigao ritam u nastavku na što ovaj nije imao odgovor.
Ako bi što pogodio, uvijek bi to bilo uz dobru žrtvu. Kako su minute curile, kopnila je snaga, publika je pokušala vratiti ga u život ali Avdić je bacao sve manje udaraca. Kao da može, ali...
I onda teškaši, onda Toni Filipi.
Od prvog zvona krenuo je dobro i postavio se kao glavna figura u ringu. Kristiyan Dimitrov pokušao je dosta trikova, iskusan je to boksač s preko 150 amaterskih mečeva, ali protiv Tonija nije prolazilo ništa. Postavio se i autoritetom moćne desnice štitio svoje.
Par puta štopao je Bugarina pri nekakvim pokušajima i iako je ovaj do kraja treće runde bio svjestan da gubi meč, nakon odlične razmjene u drugoj, nije mu bilo svejedno ići na Filipija.
Raduje mirnoća i način kako se Filipi ponaša u ringu, pet rundi s pravim boksačima nije malo i prava će prijetnja biti i velika je nada. Bio je to vrlo dobar meč za kraj i primjerena nagrada za navijače koji su vidjeli pravog predstavnika nove generacije boksača.
Laganih 3x 50-45 za Tonija i to je bio kraj večeri. Još jedna lekcija, za boksače ponaosob i za tim kao cjelinu.
- Mislio sam da će biti opasniji. Nisam mu dao prilike. Imao sam ga uzdrmanog, krenuo na njega, uhvatio me ili nešto... Nisam uspio, nije bitno, samo da je pobjeda tu. Nije baš ni pametno srljati po nokaut, može i njegov udarac sjesti i ti završiš na guzici. Zadovoljan sam svojom pobjedom, ne i zbog tima ali napredovat ćemo. Mladi smo, ja sam napunio 22, Cetinić je još i mlađi, u ovoj skupini smo najmlađi, ali potrudit ćemo se - rekao je jedini vitez koji je slavio.
Što je sljedeće?
- Europsko prvenstvo za boksače do 22 godine - rekao je mladi boksač.
Zadar se pokazao kao vrlo dobar domaćin, sljedeći je Dom sportova u travnju kada dolaze British Lionheartsi kao vodeća momčad skupine.
'Pijetao' u odijelu
Tijekom susreta uz trenere savjete je dijelio i čovjek u odijelu. John Dovi sportski je direktor ambicioznih Roostera i u ligi je od početka. U Hrvatsku su stigli kao druga momčad ali za poraz ne znaju.
- Ovo su naši najbolji, dvojica su prvi tim, drugi su tu negdje. Došli smo pobijediti, nas će zadovoljiti najmanje polufinale ove sezone ali vi se nemate čega sramiti. Tek ste ušli u ligu, imate mlade debitante i možda je koji talent tu. Imamo povijest i odlična iskustva s hrvatskim boksačima, Hrgović i Sep bili su naši boksači u Parizu kada je sve počelo i to se ne zaboravlja. Tada sam bio jedan od trenera - govori Dovi i dodao:
- Zadar je odličan grad i pokazao se kao domaćin, malo nas je vrijeme iznenadilo jer smo iz snijega došli u snijeg. Moram doći na ljeto, čuo sam da je odlično!
Mavrović: Toni Filipi je klasa!
Željko Mavrović dugo je u hrvatskoj boksačkoj priči. Bio je u Zadru u timu hrvatskih Vitezova uz sportaše, uz ring.
- Boksač koji pogađa svog protivnika u tijelo pokazuje svoju dominaciju u ringu, pokazuje svoje iskustvo i on kontrolirat stvari unutra. Naši dečki su vrlo mladi sa malo iskustva, s vrlo malo mečeva, i što je najgore - malo sparinga. Kod nas je broj boksač puno manji nego u Francuskoj i ti vidiš kada se ovi dečki kad stanu u ring, da se oni znaju postaviti, "stati" u ring, imaju taktiku za pet rundi....U trećoj se zagriju i počnu raditi - rekao je Mavrović.
Sviđa li se Irokezu WSB format?
- Ima tu profesionalaca, ovdje se čeka da se pogodi, traži se udarac za nokaut. WSB je nešto uzeo od amaterskog boksa, ali je i dao. Dao je priliku onima koji trebaju više od tri runde, a nije opet toliko naporno kao mečevi za titule ili deset rundi. Meni se sviđa, Podsjeća na Davis cup! Nije preveliki tim, publika se može identificirati s boksačem.
Ako poraz nije iznenadio, nije niti pobjeda Tonija Filipija.
- Toni je pokazao da je jedan od rijetkih koji je iskočio, pokazao je da je svjetska klasa, da može s bilo kime bilo gdje. Treba ga pametno voditi, pred njim su iduće OI i kasnije vidjeti kako kako naći mjesto za njega u svijetu profesionalnog boksa - završio je Mavrović.