Izbornik Slaven Bilić je svog prezimenjaka Matu Bilića nazvao ujutro dok je Mate ručao s obitelji.
- Uvijek je ugodno kad te nešto takvo iznenadi. Žao mi je što se Olić ozlijedio, ali eto, ovo je sreća u nesreći - kaže Mate Bilić.
Na pitanje očekuje li da će zaigrati od prve minute odgovara:
- Nikad se ne zna, sve je moguće. Kad me već Bilić pozvao, normalno je da se nadam kojoj minuti - kaže napadač Sportinga.
- Na ovaj je poziv utjecala i prošla sezona u Primeri u kojoj sam zabio 12 golova. Sporting nema reprezentativca već 18 godina i to će puno značiti i za klub - kaže Mate, a o problemu s vizom je optimističan.
- Čuo sam se sa Srebrićem i on sređuje taj problem. Vjerujem da će se sve riješiti na vrijeme - izjavio je Mate Bilić, koji se nekoliko puta u medijima požalio na status kod izbornika Bilića misleći da je zaslužio poziv i prije.
- Mislim da mi Slaven Bilić nije ništa zamjerio zbog tih izjava. One su bile realne i normalne, jer ipak igram u Primeri i zabijam, a to je jedna od najjačih liga svijeta. Nisam nikoga uvrijedio, jednostavno sam mislio da zaslužujem poziv - objasnio je Mate, koji je igrao za hrvatsku selekciju U17, U19 i U21, a Ćiro ga je pozvao u reprezentaciju na susret sa Slovačkom, ali Mate Bilić u toj utakmici nije dobio ni minute.
Na pitanje o Ukrajini i Engleskoj odgovara:
- Capello je ozbiljan strateg i ako Engleska zadrži svoj nivo igre, Ukrajina nema šanse - uvjeren je Mate.
- Možda uz Božju pomoć i ja zabijem i odvedem Hrvatsku na SP - završio je Mate Bilić.