Ajax je bio u potrazi za stalnim trenerskim tješenjem nakon što je Marco van Basten dao ostavku na tu dužnost pri samom kraju sezone. Od Van Bastena je uprava očekivala prvi naslov nizozemskog prvaka nakon 2004. godine. No, ''kopljanici'' su završili prvenstvo tek na trećem mjestu, iza prvaka AZ Alkmaara i Twentea, te nisu uspjeli osigurati niti kvalifikacije za Ligu prvaka. Martin Jol imao je u HSV-u ugovor do 2010. godine i nije bio prvi izbor čelinika Ajaxa. U užoj kandidaturi bili su Co Adriaanse, Frank Rijkaard i Morten Olsen, s kojima je Ajax pregovarao.
- Martin ima sve kvalitete za novog trenera Ajaxa. Radio je i u Nizozemskoj i u inozemstvu u velikim klubovima, te dokazao da zna izvući maksimum iz igrača koje vodi – objasnio je izbor Jola za trenera direktor kluba Rik van der Boog.
Jol je igrao u Twenteu, Bayernu, West Bromwich Albionu and Coventry Cityju. Trenersku je karijeru započeo u Rodi Kerkrade, s kojom je odmah u prvoj sezoni osvojio nizozemski Kup. Nakon šest godina u Waalwijku, 2004. je stigao u Tottenham s kojim je dva puta završavao sezonu u Premiershipu na petom mjestu. Spursi su ga 2007. godine otpustili, a u srpnju prošle godine je stigao u HSV. Momčad je bila u konkurenciji za tri trofeja, ali nije osvojila niti jedan. Werder je zaustavio hamburški sastav u polufinalu Kupa UEFA-e i njemačkog Kupa, a u Bundesligi je HSV na kraju osvojio peto mjesto, dovoljn o tek za nastup u Europa ligi sljedeće sezone.
- U Hamburgu sam proveo lijepo vrijeme radeći u doista velikom klubu. No, nakon dosta godina u inozemstvu, raduje me povratak u moju domovinu – izjavio je Jol.