Komentatori Eurosporta nazvali su nas "zlatna generacija", bili smo među favoritima za osvajanje Svjetskog prvenstva u Emiratima. A onda nas je u prvom kolu Maroko spustio na zemlju. Hrvatska je izgubila 3-1.
- Nije uvijek lako nositi se s velikim očekivanjima, no kad izađem na teren, pokušavam samo uživati i zaboraviti na sve ostalo. I nitko od nas ne bi se trebao zamarati tim pritiskom, uvjeren sam u uspjeh na ovom prvenstvu - kazao je Alen Halilović.
No nije to baš tako izgledalo u prvih 45 minuta. Velika očekivanja, pritisak ili nešto drugo zaslužni su za to što je Hrvatska u prvom poluvremenu primila tri komada od Maroka. Bila je to prava nogometna lekcija našim mladim igračima.
Spuštenih glava odlazili su igrači Ivana Gudelja u svlačionicu nakon 45 minuta. Maroko je zabio u 28., 40. i 45. minuti. Bili smo "potopljeni", bez igre, bez prilika, bez šanse. Naši kadeti nisu bili ni sjena onoga što se od njih očekivalo.
A onda smo počeli igrati. Malo prekasno. Robert Murić vratio nam je nadu golom za 1-3, ali više od toga nije išlo. Hrvatska je izgubila 3-1 od Maroka u prvom kolu SP-a.
U-17 nogometna reprezentacija do ovog SP-a u 36 utakmica izgubila je samo dvaput, a na turnir u Emirate stigli smo kao jedni od favorita za titulu.
Nije još gotovo. Hrvatska je još u skupini s Panamom i Uzbekistanom, a u osminu finala SP-a plasirat će se po dvije reprezentacije u svakoj skupini te četiri najbolje od šest trećeplasiranih selekcija.
Hrvatska je samo jednom bila na SP-u do 17 godina. Davne 2001. godine ispali su u skupini, a iz te generacije karijere su napravili samo Niko Kranjčar i Dario Krešić...
Sljedeću utakmicu mlada reprezentacija na SP-u igra u ponedjeljak protiv Paname. Moramo dobiti taj susret ako želimo ostati u igri za prolazak u osminu finala prvenstva...
SP U-17, 1. kolo:
- Hrvatska - Maroko 1-3 (Murić 58 / Achahbar 28, 40, Jaadi 45)
- Panama - Uzbekistan 0-2
Alen i društvo napadaju titulu: Uvjeren sam u uspjeh na SP-u