Mario Hezonja vrlo vjerojatno će biti među najtraženijim igračima idućeg NBA drafta . A među najlošijim momčadima, s najvećom vjerojatnošću da biraju među prvima, slavni su New York Knicksi i Boston Celticsi te Philadelphia , budući klub Darija Šarića , koji je lani izabran kao 12.

Njihovi su skauti zbog Hezonje na svakoj utakmici Barcelone. Rekordna partija, u kojoj je Manresi zabio osam trica iz osam pokušaja , nije nikakva slučajnost. Od prvih dana pokazivao je kako “mekanu” ruku ima.

- Igrali smo protiv Cibone 2009. godine, utakmica je bila već riješena, pa sam ga stavio u igru posljednje tri minute - prisjetio se ondašnji trener Dubrovnika Darko Kunce Hezonjina službenog debija za seniore. Imao je 14 godina, mjesec i četiri dana.

- Istjecalo je vrijeme , a on je imao loptu, šutnuo s nekih devet, deset metara i zabio - ispričao nam je Kunce.

Odmah je pobudio interes Velimira Perasovića , koji je bio trener te Cibone.

- Sreo ga je ispred svlačionice i upitao: ‘ Mali, a zašto ti nisi u školi? ’ - kaže Kunce, koji je već tada znao da Hezonju očekuje velika karijera.

- Bio je i nevjerojatno samouvjeren . Od prvog dana, s 13 godina, postavljao se kao da je jednak svima i tako su ga stariji suigrači prihvatili. Odmah se vidio na vrhu - objasnio je Kunce otkrivši da Mario, osim nevjerojatnih fizikalija, ima i nevjerojatan mozak.

- Ima eidetsko pamćenje , sjeća se tko je što rekao prije šest godina. Kad sam ga posljednji put vidio, podsjetio me na nešto što sam mu rekao na jednom time-outu. Prava je enciklopedija . Sve prati, sve pamti, analizira...

Nakon što je završio osnovnu školu, prešao je u Zagreb, koji mu je nudio najbolje uvjete za razvoj. Uz Šarića i Mavru činio je trojac supertalentiranih “mrava”, koji su osvojili juniorsku Euroligu .

- Na šutu je radio svaki dan , po dva sata ujutro i popodne. To mu se sad vraća - objasnio je Andrej Tesla , trener Zagrebovih mlađih kategorija.

Hezonjin talent i radne navike nagradio je i Jasmin Repeša , koji ga je uvrstio među 12 reprezentativaca za lanjski SP u Španjolskoj.

- Naravno da ga i dalje treba gurati, isto kao i Šarića, ali Dario je imao olakotnu okolnost jer je s reprezentacijom prvi put bio u kvalifikacijama, a ne na velikom natjecanju - rekao je Jasko.

Protiv Manrese je izgledalo kao da je prigovorio treneru kad ga je izvadio iz igre, baš kao i Repeši protiv Senegala .

- To su prigovori samome sebi , a time pokazuje neviđenu želju za uspjehom. Onome koga to uvrijedi nije mjesto u košarci nego doma - jasan je Repeša.