Prvak Europe se provukao, viceprvak nije. Zagreb je u Areni pobijedio Magdeburg 22-18, nakon pet poraza zaredom s Velimirom Petkovićem na klupi udahnuo zraka i oživio nade koje su dotaknule dno nakon polovice Lige prvaka.
Da je itko, nakon -12 u Magdeburgu i odlaska Andrije Nikolića, mogao reći da Zagreb uspjeti protiv prvaka Njemačke i drugog kluba Europe, teško da je bez obzira što je Magdeburg došao u Zagreb s dva poraza u nizu i -8 u Melsungenu za vikend. Djelovalo je to kao prilika, ali takva je Magdeburgu djelovao i Zagreb za popravak neočekivano lošeg europskog salda.
Zagrebov saldo sa samo dva boda, pa još uz trotjednu stanku, nisu bili očekivano mamac za publiku makar bi i 4500 navijača potpisali mnogi u Ligi prvaka. I viceprvaci Europe dovukli su ponešto svojih navijača, njih 50-ak.
Nažalost, Zagreb se ni danas nije kompletirao. Faljića nema od početka sezone, Dibirov je propustio zadnje dvije utakmice, prve uopće u karijeri (!), a ovaj puta, nakon reprezentacije, Zvonimir Srna nije mogao jer se pojavio stari problem s kvadricepsom. Zagreb je bez njega morao posložiti primarno obranu, to je Petko napravio s Walczakom kao Gojunovim partnerom u sredini, ljudima koji su trebali udarati po Kristjanssonu i pokazati njemu i društvu da nema lagano, po trenerovoj želji. Beljavski je ostao na halfu, a Zagreb na jednoj izmjeni za napad.
Luka Lovre Klarica se vratio na tvorničke postavke i opet pokazao ono što u prvih nekoliko utakmica, kada je bio lokomotiva Zagreba. Beljavski mu je bio prva pratnja, druga je pokušavao biti Kos, ali prvu je loptu u gol provukao u petom pokušaju. Previše ishitreno i dalje...
Ali sve je lakše kada imaš čovjeka na golu. Osim Aalborga, Matej Mandić nije ponovio izdanja iz prošle sezone kada je bio treći golman Lige prvaka. Ono što je napravio u prvom poluvremenu, jednom riječju spektakularno. Službena statistika kaže 13 obrana, naša 14. Muscheu i Mertensu ušao je u glavu, Wiegert ih je mijenjao, ali Mandi je bilo svejedno koji se diže s krila. Ili ako Magnusson izvodi sedmerce. Nepogrešivom Islanđaninu skinuo je oba. Vrhunac showa.
Hernandezovih šest obrana i 37 posto nisu uopće loše brojka, ali Mandićevih 14 je izgledalo svemirski i šteta što Zagreb to nije tu razliku bolje naplatio od 11-7 makar bi to svi potpisali odmah da je bilo u ponudi. A u Magdeburgu teško da pamte kada ih je netko ostavio na sedam golova za 30 minuta.
Zagreb je upao u prvu krizu (14-12), a onda su braća Konjičanin iz BiH odlučili da je vrijeme za njihov show i u pet minuta Zagrebu izbacili oba pivota, Walczaka i Trivkovića. Prvoga trećim isključenjem jer se usudio po kosi taknuti protivnika, a drugoga izravnim crvenim kartonom jer se usudio muški ući u duel sa Saugstrupom. Da su igrači Magdeburga takvo što učinili u Njemačkoj...
Kavčič je glumio pivota, Petko se stvarno nije šalio kada je rekao da ćemo Zagrebovu katicu za sve vidjeti danas na svakoj poziciji. No, suci Konjičanini su dirnuli u lavove, a kada lava razbjesniš... Zagreb je otišao na rekordnih šest razlike i Magdeburg bacio unatrag. Mandić je za kraj obranio još jedan sedmerac za ukupno 21 obranu! Bravo Manda, bravo, Petko!
Zagreb - Magdeburg 22-18 (11-7)
Zagreb: Grbavac, Mandić (21 obrana); Kos 2, Walczak, Klarica 7, Gojun 1, Molc, Kraljević, Svržnjak, Celegin, Dibirov 4, Beljavski 4, Kavčič, Glavaš 4, Trivković, Radojković
Magdeburg: Hernandez (14 obrana), Portner (2 obrane); Persson 1, Musche 3, Zehnder 3, Zechel, Kristjansson 3, Pettersson 1, Magnusson 1, Serradilla, Lagergren 1, Mertens 1, Saugstrup 2, O'Sullivan, Damgaard 2, Bergendahl
Sedmerci: Zagreb 3/5, Magdeburg 3/6
Isključenja: Zagreb 12 minuta, Magdeburg 8 minuta