Odvest ću Messija na ribice i krumpiriće u Manchesteru, znam da će mu se svidjeti, najavio je susret Pablo Zabaleta, Messijev sunarodnjak.

On i Leo nerazdvojni su prijatelji. U mladoj reprezentaciji Argentine na Svjetskom prvenstvu 2005. u Nizozemskoj igrali su zajedno a nisu se ni poznavali.

- Bio sam kapetan momčadi. Na okupljanju mi je rekao izbornik da je u reprezentaciju pozvao Lea Messija. ‘Koga’, upitao sam. Nitko od nas nikad nije bio čuo za njega. Odgovorio mi je: ‘Mali je odličan, ali je s 11 godina otišao iz Argentine u Barcelonin kamp, pa ga zato nitko ne poznaje’. Rekao sam: ‘OK, bolje za nas ako je stvarno tako dobar’. Messi je imao 17 godina, a ja 19. Već na prvom treningu ostao sam šokiran. Nikad neću zaboraviti što je Messi radio, driblao nas je kako je htio - prisjetio se Pablo Zabaleta.

Argentinu su do naslova svjetskog prvaka odvela upravo njih dvojica. U četvrtfinalu protiv Brazila golove su zabili Zabaleta i Messi. U polufinalu opet Zabaleta i Messi. U finalu samo Messi.

- Tad smo se upoznali i postali najboji prijatelji. Dok sam igrao u Espanyolu, izlazili smo zajedno. Sad se čujemo telefonom, ali svaki put ispituje kakav je život u Manchesteru, kakav je klub, kako je na Otoku. Nikad nismo razgovarali, a da me ne pita za City - otkrio je Zabaleta.

Na kraju prvenstva dva najbolja strijelca Argentine bili su Messi i Zabaleta. Prvi je zabio šest, drugi tri gola.Messi će protiv Cityja istrčati u posebnoj obući. Na nogama će prvi put nositi specijalno dizajnirane kopačke u duginim bojama. Osim bijele, na kopačkama se nalaze zelena, plava, narančasta i ružičasta boja.

Susret Manchester Cityja i Barcelone bit će posebno emotivan i za Yayu Tourea, koji je od 2007. do 2010. godine igrao za Barcelonu.

- Iskreno, ne igra mi se ta utakmica, emotivno sam vezan za oba kluba - rekao je Yaya Toure.

Barca i City nisu se nikad sastali u službenim utakmicama.