Tako blizu, a tako daleko. Samo 11 minuta dijelilo je hrvatsku reprezentaciju od velikog čuda i plasmana na Europsko prvenstvo.

Nakon što su Eduardo i Mandžukić u šest minuta u drugom dijelu konačno probili latvijski zid za pobjedu 2-0, sve je bilo upereno u Tbilisi gdje je Gruzija veći dio utakmice vodila protiv Grčke 1-0!

No, za prizemljenje Hrvatske se pobrinuo Fotakis koji je Grčkoj donio izjednačenje, a samo pet minuta kasnije Charisteas je riješio pitanje pobjednika.

Utakmica na Kantridi pala je u drugi plan već u 19. minuti kad je Grke u srcu Gruzije šokirao Targamadze.

Do 79. minute činilo se da će se hrvatski neprijatelj broj 1 Temuri Kecbaja pretvoriti u hrvatskog narodnog heroja, no izbornik Gruzije nije se mogao pohvaliti da je nakon Hrvatske šokirao i Grčku. 'Hellas' je unatoč podređenosti u cijeloj utakmici svladao domaćine i razočarao četiri milijuna Hrvata koji će 'Bilić-boyse' morati gledati u dodatnim kvalifikacijama.

Hrvatska je od prve minute krenula furiozno, ali lopta nije nikako htjela u gol. Prilike su sijevale sa svih strana, a nakon što je Gruzija povela, Hrvatska je dobila krila. No, do golova se trebalo čekati do 66. minute kad je Eduardo konačno probio Vaninsa udarcem glavom nakon ubačaja Strinića. Šest minuta kasnije pobjedu je potvrdio Mandžukić u sličnoj situaciji. Pobjeda je mogla biti veća, no Grčka je ta koja je u četiri dana ponovo pokvarila raspoloženje u Hrvatskoj.

Kvalifikacije za Europsko prvenstvo:

Hrvatska - Latvija 2-0 (Eduardo 66, Mandžukić 72)