Finalna plivačka natjecanja na Olimpijskim igrama u Londonu nisu mogla početi boljom utrkom. Na 400 mješovito je sjajni Amerikanac Ryan Lochte uzeo prvu zlatnu medalju.

Dakako, Michael Phelps, koji se provukao u finalnu utrku s najslabijim vremenom u polufinalu od svih osam finalista, nije imao snage za izravan duel s Lochteom, koji je debelo iza sebe ostavio sve plivače.

No, nije Phelps, osmerostruki pobjednik prije četiri godine u Pekingu, mogao niti do medalje. Završio je kao četvrti, a ispred njega su bili još Brazilac Pereira i Japanac Hagino.

Nakon uvodnih 100 metara delfina Lochte i Phelps su bili ispred svih, no tijekom leđne i prsne tehnike Phelps se izgubio u tako brzom ritmu, a Lochte je otišao daleko ispred svih. Thiago Pereira i Kosuke Hagino su u međuvremenu prestigli Phelpsa, te su na kraju vodili veliku borbu za srebrnim odličjem, a tu je borbu dobio Brazilac.

Inače, sve do 350 metara utrke Lochte je bio ispred vremena svjetskog rekorda, no na kraju je u cilj došao s vremenom 4:05.18, što je sekundu i pol iza svjetskog rekorda (4:03.84). Pereira je plivao 4:08.86, Hagino 4:08.94, a Michael Phelps 4:09.28.

Dva kineska zlata, jedan svjetski rekord

Osim Amerikanca Ryana Lochtea, prvi finalni dan u plivanju su obilježili Kinezi. Uzeli su plivači i plivačice te nacije dva zlata, jednu broncu, a oborili su i svjetski rekord.

Na 400 mješovito je pobijedila Shiwen Ye koja je, uz zlato, oborila i dotadašnji svjetski rekord od 4:29.45. Kineskinja je plivala 4:28.43, odnosno, sekundu brže od najboljeg rezultata do Londona. Amerikanka Elizabeth Beisel je bila druga sa skoro tri sekunde slabijim vremenom, a treba reći da su na početku slobodne tehnike, posljednje u nizu, ona i Ye bile poravnate.

Yang Sun, 20-godišnji Kinez, je, pak, slavio na 400 slobodno. Postao je time prvi Kinez u povijesti sa zlatnom medaljom na Olimpijskim igrama, a bio je tik do svjetskog rekorda. Plivao je 3:40.14, odnosno, samo sedam stotinki sporije od svjetskog rekorda.

Drugo je mjesto osvojio zlatni iz Pekinga, Taehwan Park iz Južne Koreje, koji je jedno vrijeme prije finala bio i suspendiran, ali mu je FINA ipak dozvolila nastup u finalu koje je Korejac okrunio srebrom.

OI, plivanje, 400 mješovito (muški):

1. Ryan Lochte (SAD) 4:05.18

2. Thiago Pereira (Bra) 4:08.86

3. Kosuke Hagino (Jap) 4:08.94

4. Michael Phelps (SAD) 4:09.28

400 slobodno (muški):

1. Yang Sun (Kin) 3.40.14

2. Taehwan Park (J. Kor) 3:42.06

3. Peter Vanderkaay (SAD) 3:44.69

400 mješovito (žene):

1. Shiwen Ye (Kin) 4:28.43 (svjetski rekord)

2. Elizabeth Beisel (SAD) 4:31.27

3. Xuanxu Li (Kin) 4:32.91

4x100 slobodno (žene):

1. Australija 3:33.15

2. Nizozemska 3:33.79

3. SAD 3:34.24