Hrvatska uz brojne, posebice obrambene probleme, kreće po Europsko prvenstvo. Zlatku Daliću zadnja linija u ovim kvalifikacijama zadaje velike muke, u odnosu na SP u Rusiji sada u kadru nema Subašića, Vrsaljka, Lovrena, Vidu, Ćorluku, Pivarića i Strinića.
Previše izostanaka? Svakako. Alibi za neuspjeh protiv Slovačke? Nikako. Sada je već prilično jasno, Dalić će na Rujevici protiv Slovaka zaigrati s četiri igrača u zadnjoj liniji, ispred Livakovića zaigrat će Jedvaj, Ćaleta-Car, Perić i Barišić. Realno, po igračkoj kvaliteti daleko je to od momčadi s Vrsaljkom, Vidom i Lovrenom u sastavu, ali i ova mlađahna obrana ulijeva povjerenje. Morala bi, što zorno pokazuje i povijest.
Hrvatska reprezentacija do 21 godine nije se uspjela plasirati na Europsko prvenstvo 2017. godine, a tada su u dvije kvalifikacijske utakmice zadnju liniju mladih “vatrenih” činili Livaković, Jedvaj, Ćaleta-Car, Perić i A. Milić. Danas, nešto više od tri godine kasnije, četiri od tih pet igrača bit će važne karike A reprezentacije na pohod na Europsko prvenstvo 2020. godine.
Hrvatska je u ta dva nastupa doista oduševila, prvo slavila (3-0) u Španjolskoj, pa onda u Zaprešiću svladala (2-1) i Estoniju. Izbornik mladih Španjolaca tada je bio Albert Celades, a u momčadi su bili Marco Asensio, Hector Bellerin, Dani Ceballos, Saul Niguez, Gerard Deulofeu, Kepa Arrizabalaga... Danas sve, zvijezda do zvijezde, igrači Real Madrida, Arsenala, Atletico Madrida, Chelseaja...
Stoperski par Ćaleta-Car - Perić oduševio je u tom dvoboju, Ćaleta-Car je i zabio jedan gol, na desnom boku briljirao je Jedvaj, na golu siguran bio Livaković. Jedina promjena u odnosu na danas bit će lijevi bek gdje će igrati Borna Barišić koji igra u velikoj formi.
Četiri dana kasnije Hrvatska je s identičnom zadnjom linijom zaigrala protiv Estonije, završilo je 2-1. Ta je utakmica javnosti poznatija po činjenici što je u drugom dijelu zaigrao Ivan Fiolić koji je imao tri žuta kartona. Estonci su se bunili, Uefa pokrenula i disciplinski postupak protiv Hrvatske. Srećom, sve je dobro završeno. Kao što će dobro biti i danas. Hrvatska ide na Euro!