Atalanta Marija Pašalića i Bayer Leverkusen Josipa Stanišića večeras od 21 sat igraju finale Europske lige u Dublinu. Tko od njih dvojice osvoji trofej, postat će 11. Hrvat kojem je to uspjelo.
Atalanta je na putu do finala izbacivala Sporting, Liverpool i Marseille, nakon što je osvojila skupinu D s 14 bodova. U talijanskoj Serie A nalazi se na petom mjestu s dva boda zaostatka za trećom Bolognom i četvrtim Juventusom, ali i utakmicom manje. S obzirom na to da će pet talijanskih predstavnika igrati Ligu prvaka iduće sezone, Atalanta je praktički sigurni sudionik tog natjecanja.
POGLEDAJTE VIDEO: Pašalić ugostio djecu iz Kaštela u Bergamu
Hrvatski reprezentativac Mario Pašalić ove je sezone odigrao 47 utakmica za momčad Gian Piera Gasperinija i zabio sedam golova, uz sedam asistencija. Prošlog tjedna je Atalanta izgubila finale talijanskog kupa od Juventusa, ali trener Gasperini smatra da to nije ostavilo trag na momčad:
- Svjesni smo da igramo protiv sjajnog protivnika. Znamo da je Leverkusen bez poraza i da je imao sjajnu sezonu, ali njegovi rezultati nisu slučajnost. Vjerujemo da smo se dobro pripremili i jedva čekamo da utakmica krene - rekao je trener Atalante.
Podsjetimo, Atalanta čeka prvi trofej od 1963., a od tada su izgubili pet finala, sve u talijanskom kupu.
S druge strane stoji joj Bayer Leverkusen, koji ove sezone obara sve moguće rekorde, a kruna sezone bilo je osvajanje prve Bundeslige u povijesti. "Apotekari" su u nizu od 51 utakmicu bez poraza u svim natjecanjima, po čemu su apsolutni rekorderi. Trener Xabi Alonso spreman je i motiviran za finale:
- Naše samopouzdanje nas tjera dalje. Znamo da možemo zabiti golove do posljednje minute, to je veliki napredak koji je momčad napravila ove sezone. Od početka smo vjerovali u našu igru i to je u središtu ovog uspješnog niza - rekao je Alonso.
Josip Stanišić važna je karika njemačkog prvaka ove sezone, odigrao je 36 utakmica i zabio četiri gola, uz šest asistencija. Dvaput je spasio svoju momčad od poraza duboko u sudačkoj nadoknadi i za njegove usluge će se Bayer i Bayern boriti u prijelaznom roku, s obzirom na to da je ove sezone na posudbi.
Do finala je momčad Xabija Alonsa izbacivala Qarabag, West Ham i Romu, dok je skupinu osvojila ispred Qarabaga, Moldea i Häckena. Svega tri dana nakon finala Europske lige igra finale njemačkog kupa protiv Kaiserslauterna. Njemačka momčad već je jednom u povijesti osvojila preteču ovog natjecanja, podigla je trofej Kupa Uefe 1988..
Nikola Kalinić je jedini Hrvat koji je zabio gol u finalu Europske lige. Njegov Dnipro izgubio je od Seville 3-2, a Kalinić je zabio prvi gol na utakmici.
Dublin, 21 sat - prekid Atalantinog "prokletstva" ili nastavak čudesne sezone Bayera? Pašalić ili Stanišić? Gasperini ili Xabi Alonso? Prijenos utakmice je na Areni Sport 1. Moguće postave:
Hrvati koji su osvojili Europsku ligu:
- Mladen Ramljak (Feyenoord, 1974.)
- Luka Peruzović (Anderlecht, 1983.)
- Mario Stanić (Parma, 1999.)
- Ivica Olić (CSKA Moskva, 2005.)
- Ivica Križanac (Zenit, 2008.)
- Darijo Srna (Šahtar, 2009.)
- Ivan Rakitić (Sevilla, 2014., 2023.)
- Šime Vrsaljko (Atletico, 2018.)
- Mateo Kovačić (Chelsea, 2019.)
- Kristijan Jakić (Eintracht, 2022.)