Bivši francuski igrač ragbija Christophe Dominici preminuo je u utorak u 49. godini života. Dominici je 67 puta igrao za Francusku i posljednjih je godina postao poznata ličnost na TV-u i radiju. Najpoznatiji je bio po tome što je pomogao Francuskoj izbaciti Novi Zeland sa Svjetskog kupa u ragbiju 1999. godine.
Bivšeg su ragbijaša pronašli mrtvog u parku Saint-Cloud u blizini Pariza te je pokrenuta istraga o uzroku njegove smrti.
- Toliko tuge. Christophe Dominici bio je neizmjeran igrač i pravi umjetnik. Njegova iznenadna smrt je šokantna - rekla je francuska ministrica sporta Roxana Maracineanu.
Dominici je 67 puta igrao za Francusku te je sa svojim klubom Stade Français osvojio prvenstvo Francuske pet puta prije nego što se umirovio 2008. godine. Posljednjih godina radio je kao voditelj.
Igrao je za četiri momčadi koje su osvojile turnir Šest nacija, uključujući dva Grand Slama. Njegova smrt šokirala je svijet ragbija.
"Ragbi u francuskoj oplakuje smrt našeg krila Christophea Dominicija. Posebno mislimo na njegovu obitelj i njegove voljene", priopćili su iz francuskog ragbijaškog saveza.
Slična poruka došla je od drugih velikih ragbijaških saveza.
Velšani su se oprostili porukom: "Adieu, Christophe Dominici... kakav igrač."
Bivši predsjednik Stade Françaisa Max Guazzini, koji je bio blizak s Dominicijem, rekao je na francuskom radiju kako je duboko potresen ovim vijestima.
- Uvijek sam govorio drugima kako je on moj najdraži igrač - rekao je.
- Igrao sam protiv njega u prošlosti i bilo je teško. Osjetili ste kako ima strast za pobjedom - rekao je bivši suigrač Vincent Clerc.
Bivši kapetan Irske Brian O'Driscoll opisao ga je kao "francuskog igrača punog talenta s puno velikih uspjeha u cijeloj karijeri".
Ranije ove godine Dominici se angažirao u ponudi konzorcija iz Ujedinjenih Arapskih Emirata oko preuzimanja ragbijaškog kluba Béziers s juga Francuske koji je bio u velikim financijskim problemima.
Ponudu je obustavio sportski financijski regulator, a Dominicijevi prijatelji kasnije su rekli kako je iznimno teško podnio taj neuspjeh.
- Ragbi mi je pomogao razumjeti puno stvari, poštovanje prema životu, ljudima i samom sebi, zajedno s vrijednostima poniznosti i borbenosti. Bio sam agresivan i dobro sam to iskoristio. Sada imam puno više mudrosti i zrelosti - rekao je u intervjuu za Le Monde 2009. godine.