Proteklog vikenda ESPN je uzburkao svjetsku sportsku javnost informacijom kako je Tom Brady (44) , odlučio i definitivno reći zbogom sportu u kojem je vladao protekla dva desetljeća. No, usporedno s tim su se pojavile i suprotne informacije. Ni sam Brady ni njegova momčad Tampa Bay nisu potvrdili takve navode. Isto tako, Tom Brady je poručio kako „ne želi žuriti s konačnim sudom“ i da će dobro razmisliti o svemu i tek onda definitivno odlučiti.
Najbolji quarterback NFL-a svih vremena, osvajač sedam Super Bowla i peterostruki MVP Super Bowla, Tom Brady sada je donio konačnu odluku i rekao zbogom profesionalnoj karijeri povodom čega je na društvenim mrežama napisao emotivnu poruku.
- Uvijek sam vjerovao da se u sportu mora ići na 'sve ili ništa'. Ako niste 100 sto posto predani, nećete uspjeti, a uspjeh je ono što najviše volim u ovom sportu. Fizički, mentalni i emocionalni izazovi s kojima sam se borio svaki dan omogućili su mi da maksimalno iskoristim svoj najveći potencijal. I u posljednje 22 godine dao sam sve od sebe. U životu ili na terenu ne postoje prečaci do uspjeha.
- Teško mi je ovo napisati, ali tako to ide. Neću više igrati. Volim svoju NFL karijeru, ali je vrijeme da se fokusiram na neke druge stvari. I da vrijeme i energiju usmjerim na druge stvari. Dosta sam razmišljao proteklih tjedana i postavljao sam si teška pitanja. Ponosan sam što sam zajedno sa suigračima, trenerima i navijačima ostvario, ali sada je najbolje da napustim teren i prepustim ga sljedećim generacijama.
- Svojim suigračima želim poručiti da ih volim i da sam uživao boriti se s njima na terenu. Svaki dan su me inspirirali da dajem najbolje od sebe. Uvijek ću biti tu za vas i želim vas vidjeti da i dalje nastavite davati sve od sebe. Nisam mogao biti sretniji od ovoga što smo postigli zajedno.
- Svim obožavateljima veliko hvala. Nisam znao što očekivati kada sam došao ovdje, a vaša podrška obogatila je moj život. Bila mi je čast igrati za tako strastvene navijače. Hvala i mojoj supruzi Gisele i djeci, Jacku, Bennyju i Vivi. Vi ste moja inspiracija. Obitelj mi je najveći uspjeh. Nakon terena došao bih voljenoj supruzi koja mi je najveća podrška i učinila je sve za našu obitelj te mi je dopustila da se fokusiram na karijeru. Njezina nesebičnost mi je omogućila da postignem vrhunac karijere i ne mogu opisati što znači meni i našoj obitelji.
S New Englandom je osvojio šest naslova prvaka (2001., 2003., 2004., 2014., 2016. i 2018.) te je još tri puta igrao Super Bowl (2007., 2011., 2017.). U Tampa Bay je, pak, osvojio jedan, prošlogodišnji naslov. Brady je tijekom karijere pet puta osvajao nagradu za najkorisnijeg igrača Super Bowla, a u svom vlasništvu ima i tri nagrade za MVP-a sezone.
Vlasnik je i svih najvažnijih rekorda za vođu navale, ima najviše osvojenih jarda dodavanjem (84,520 u sezoni i 13,049 u doigravanju), kao i najviše dodavanja za "touchdown" (624 u sezoni i 86 u doigravanju). I ove sezone Brady je bio odličan s 5,316 osvojenih jarda bacanjem i 43 bačena "touchdowna". Zadnja utakmica mu tako ostaje ovosezonski poraz u doigravanju od Los Angeles Ramsa koji su u međuvremenu izborili nastup na Super Bowlu.