Hrvatska u petak od 20.45 igra svoju tek treću utakmicu u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Protivnik na Rujevici bit će Latvija, potpuni autsajder i jedina reprezentacija iz naše skupine koja nema niti bod.
Latvijski reprezentativci, od kojih neki igraju i u drugoligaškim klubovima, imat će čast zaigrati protiv Luke Modrića, jednog od najboljih veznjaka u povijesti, najskupljeg stopera u povijesti Joška Gvardiola te niza nogometnih zvijezda kao što su Mateo Kovačić, Ivan Perišić, Marcelo Brozović.
Za većinu će to biti utakmica života i večer koju će pamtiti cijeli život. I naravno, u takvim utakmicama autsajderi nemaju što izgubiti pa se bacaju na glavu. I upravo zbog toga izbornik Zlatko Dalić je maksimalno ozbiljno pristupio tome susretu.
Ne igrate svaki dan protiv reprezentacije koja je na posljednja dva SP-a osvojila srebro i broncu. Eduard Emsis, član norveškog drugoligaša Raufossa, će na sredini terena voditi bitku s Lukom Modrićem. Što očekuje od te borbe, pitali su ga novinari, a on je nasmijao odgovorom.
- Modrić je jedan od najboljih. Imam li koju prednost? Imam, ja njega poznajem savršeno, a on mene ne. Ne pamtim da sam igrao protiv takvih suparnika kao što su Modrić i Kovačić. Što više trebam reći? - rekao je Emsis.
Utakmicu je najavio i izbornik Latvije Dainis Kazakevics. Prisutne je zanimalo što je pripremio za utakmicu protiv Hrvatske.
- Neću vam reći ništa novo... Svi znamo da je Hrvatska jedna od 10 najjačih momčadi. Za nas će ovo biti pravi izazov. Pokušat ćemo iskoristiti naša oružja, visinu, prekide.
Imate lijepe stadione. Solidne klubove... Zašto reprezentacija nije bolja? Imate li previše stranaca u klubovima?
- U latvijskoj ligi ima puno stranaca. Puno latvijskih igrača igra u inozemstvu, ali ne redovito i to je problem.