U rujnu prošle godine skupina entuzijasta, navijača splitske Jugoplastike i obožavatelja Tonija Kukoča, postavila je u Vukovarskoj ulici br. 53 na splitskim Gripama, ispred zgrade u kojoj je legendarni košarkaš odrastao monolitnu klupu njemu u čast. Zbog pandemije korona virusa Kukoč tada nije mogao doputovati u Split, no obećao je da će se sastati s organizatorima kako bi im se zahvalio.
Rečeno, učinjeno, danas su se svi skupa našli pored klupe, upoznali, rukovali i fotografirali za uspomenu. Kukoč je bio dirnut i zahvalio im se, a oni su mu kao uspomenu poklonili dres s brojem 7. Ne dres Jugoplastike, nego Hajdukov, koji je Kukoč također nosio u mladosti, dok je trenirao u omladinskom pogonu Hajduka.
- Prije nije bilo prilike, ali čim sam stigao u Split, morao sam upoznati ove drage ljude i zahvaliti im za ovo. Svaka čast, klupa mi se sviđa, dirnuli su me u srce - rekao je Toni.
Idejni začetnik i onaj koji je odradio većinu posla je Sergije Vujnović, nemirni duh pred kojim padaju sve zapreke. On je i započeo gornji razgovor s prijateljima, također ljubiteljima košarke i Tonija Kukoča, Zlatkom Pitešom, Tonijem Žitkom, Antom Akelićem, Srđanom Vilovićem, Denisom Tukićem i Ivanom Senjanovićem. Naknadno nam se priključio i Nikola Vujčić, koji je i sam nosio broj 7 u čast Kukoču.
- A ideja, ma puna nam je svima kapa omalovažavanja najboljeg hrvatskog i europskog košarkaša svih vremena. Slušali smo na radiju neku emisiju o izboru najboljega u kome su u prvi plan gurani ovaj ili onaj, a kako je Kukoč nesumnjivo najveći, odlučili smo nešto napraviti za njega... - kazao nam je Vujnović i dodao:
- Složit ćemo se da je Michael Jordan najveći košarkaš u povijesti, a kad su ga pitali da nabroji pet najboljih europskih košarkaša, kazao je: ''Toni Kukoč je broj jedan, svi znate zašto... Sljedeće pitanje molim''
Od ideje do realizacije nije prošlo dugo, a Vujnović kaže kako su svi koje je nazvao bili oduševljeni i pristali pomoći bez ijedne kune naknade.
- Nazvali smo Jadrankamen koji nam je donirao kameni blok, Klesarska škola u Pučišćima odradila je klesarski dio priče, tvrtka Berica pobrinula se za transport, a tvrtka Batalić za postavljanje klupe na lokaciju na kojoj će nas zauvijek podsjećati na najvećeg europskog košarkaša i najvećeg sportaša koga je Split dao - otkriva nam Vujnović.
Monolitna kamena klupa, na kojoj se prolaznici mogu odmoriti ili sjesti i popričati izrađena je od 1.7 tona teškog bloka izvađenoga u pučiškom kamenolomu 'Veselje', od koga su izrađeni i brojni svjetski spomenici i građevine. Na izradi klupe radila su djeca iz pučiške klesarske škole, a završni rad djelo je Omišanina Orlada Orlandinija i domaće cure Marije Mladinić, koji su radili pod budnim okom nastavnika praktične nastave Damira Nižetića.
- Bio nam je ovo jedan od dražih zadataka, graviranje reljefa i izrada slova nisu toliko teški i zahtjevni, ali bili smo počašćeni što smo dobili priliku dati svoj doprinos – kazao je Nižetić.
Cijelu operaciju vodila je ravnateljica škole Tamara Plastić.
- Iznenadio nas je upit, ali smo se brzo dogovorili. Atmosfera koja se stvorila oko ovoga obilježja sve nas je ponijela, i djecu i nastavnike..., tako da smo ga realizirali vrlo brzo. Učenici su se mijenjali i svatko od njih je dao svoj doprinos te na neki način sudjelovao u trajnom obilježavanju vrijednosti hrvatskih sportaša i sporta.
Na monolitnoj klupi ugraviran je Tonijev broj sedam, košarkaška lopta i jedna od njegovih prepoznatljivih izjava: ''Između običnog koša i dobre asistencije, uvijek izaberem dobru asistenciju, to mi je draže''.