Hrvatska je u Osijeku protiv Azerbajdžana pokazala fenomenalnu igru (6-0), no izbornik Niko Kovač odavao je dojam smirenog čovjeka. Ipak, smiješak se primjećivao na njegovu licu.

- Presretni smo jer smo pokazali našoj publici prekrasnu utakmicu s puno golova. mogao je biti još koji, ali ja sam presretan i zadovoljan - rekao je Niko nakon utakmice u kamere HTV-a.

Nakon golova Luke Modrića u 56. te autogola Sadigova pet minuta potom za 6-0, očekivao se još pokoji gol u mreži nemoćnih gostiju, no nedostajalo je snage.

Zastali na kraju

- Mislim da smo pri kraju malo zastali. Malo su se igrači htjeli štedjeti, mogli smo još koji zabiti - priznao je Kovač.

Malo je tko mogao očekivati da će Azerbajdžan "popiti" šest komada. Čak ni oni najoptimističniji.

- Očekivao sam od igrača da pritisnemo od prve minute. Hvala Bogu, danas se otvorilo i napravili smo nešto lijepo za naš narod - istaknuo je.

S Jelavićem se razišao u dobrim odnosima

Kovač nije nikoga htio izdvajati u ovom uspjehu, no vratio se na "slučaj Jelavić" rekavši kako igraču nakon svega ništa ne zamjera.

- Nikica je puno radio, dobro trenirao, ali nikome ne mogu obećati minutažu. Nije ga status razveselio, imao je problema s koljenom, ali opet je trenirao kao lav. Razišli smo se u dobrim odnosima i ostajemo prijatelji - otkrio je.

Halilović možda pomogne U-21 selekciji

Mlada U-21 reprezentacija u utorak od 18 sati igra uzvratnu utakmicu za odlazak na Euro protiv Engleske. Kako je Marcelo Brozović odigrao svih 90 minuta, Kovačić se ozlijedio, a Halilović odigrao pola sata, pitanje je hoće li itko zaigrati za Gračanovu momčad.

- Broz neće sigurno moći, Kova se ozlijedio, vidjet ćemo kakva je situacija s Alenom, proučit ćemo i statute. Nadam se da može sutra nastupiti.

Koncentracija pred Italiju

Slijedi ona najteža utakmica, protiv Italije u Milanu 16. studenog. Mjesta za opuštanje unatoč najboljem startu nakon 20 godina ne smije biti.

- Uvijek ima mjesta napretku. Sigurno možemo biti zadovoljni, no to je tek treća utakmica. Moramo biti koncentrirani da završimo godinu u što boljem ritmu - zaključio je izbornik.

Perišić: 'Bitno da nismo primili gol'

Ivan Perišić ponovno je zabio dva gola u Gradskom vrtu nakon onih Maliju neposredno pred SP.

- Danas smo dali sve od sebe i nadam se da će ovako biti i sljedeću utakmicu. Bitno je što nismo primili gol u tri utakmice, to nam daje motiv za dodatan rad za ubuduće - rekao je.

Kramarić: 'Znamo što se od nas očekuje'

Nakon devet bodova iz tri utakmice sve smo bliže Francuskoj, no strijelac vodećeg gola Andrej Kramarić spušta loptu na zemlju.

- Cilj nam je bio da što prije zabijemo gol i otvorimo utakmicu na željeni način. Normalno da nam je kasnije bilo još lakše doći u prilike. Drago mi je da smo pred publikom uspjeli zabiti ovoliko golova, hvala svima na prekrasnoj atmosferi... Jasno je i nama što se od nas očekuje. Pobjede puno znače, ali protiv Italije će biti posebna utakmica - izjavio je napadač Rijeke.