Hrvatska košarkaška reprezentacija u srijedu kreće u nove pretkvalifikacije za EuroBasket 2025., a na putu prema prvom mjestu u skupini, jedinom koje vodi u ždrijeb za kvalifikacije, izabranicima Josipa Sesara stoje Irska i Luksemburg.
Hrvatska će prve dvije utakmice odigrati na domaćem terenu u opatijskoj dvorani "Marino Cvetković", u kojoj će u srijedu (20 sati) prvo ugostiti Irsku, a potom u subotu (20 sati) biti domaćin Luksemburgu.
Reprezentacija je na okupu od 10. srpnja, u tri pripremne utakmice je ostvarila tri pobjede, jednu protiv Slovačke i dvije protiv Kine, a izbornik Sesar je uoči početka novog pretkvalifikacijskog ciklusa izrazio zadovoljstvo do sada učinjenim. Prvi suparnik, reprezentacija Irske, je prilična nepoznanica.
- Moramo vidjeti njihove individualne kvalitete te pronaći sve te njihove igrače i na koji način igraju. Ono što imamo od njih, je od prošlogodišnjih pretkvalifikacija koje su igrali - rekao je Sesar na konferenciji za medije u Opatiji.
- Očekujem našu dobru igru i da momci budu motivirani. Idemo dan za danom, utakmicu po utakmicu. Momci dobro rade, upijaju što se traži od njih, na dobrom smo putu i ima prostora za napredak. Ono što ja želim i što sam prenio momcima neka u treningu bar malo napreduju i ja ću biti zadovoljan.
Krešimir Ljubičić, novi centar Splita, također ne zna mnogo o sljedećem suparniku.
- Nismo nikad igrali protiv njih i tu je velika nepoznanica. Očekuje nas čvrsta utakmica i moramo biti fizički spremni. Nadam se pobjedi. Pozivam sve gledatelje da nas dođu podržati i da budu naš šesti igrač. Dobro smo trenirali, atmosfera je odlična i očekujem da ćemo odigrati čvrstu utakmicu - izjavio je Ljubičić.
Bek francuskog Orleansa Toni Perković se u Opatiji već osjeća kao kod kuće.
- Treća godina za redom u Opatiji, super nam je ovdje i ovdje imamo sve moguće uvjete. Prve tri utakmice smo sve tri pobijedili i pokazivali smo napredak, a trener Sesar je to primijetio. Sada krećemo za ozbiljno i tako bi se reklo i ide za ozbiljno. Nadam se da će gledatelji doći u što većem broju, nova stepenica smo u hrvatskoj košarci i mislim da nam sada podrška navijača najviše treba - kazao je Perković.
Poziv navijačima uputio je i izbornik Sesar.
- Znam da je ljetni period i da su vrućine, međutim, utakmica je u 20 sati i tu padne vrućina. Ja se nadam da će doći ljudi, dati nam svoj obol i bodriti nas u utakmici protiv Irske.
Nakon dva domaća nastupa, hrvatska reprezentacija će 29. srpnja (15.30) gostovati u Dublinu, a 2. kolovoza (20.15) će zaključiti nastup u pretkvalifikacijama u Luksemburgu.