Hrvatska futsal reprezentacija otvorila je posljednji krug kvalifikacija za plasman na svjetsko prvenstvo 2020. u Osijeku pobjedom protiv Azerbajdžana sa 2-0.
Hrvatska je domaćin Elitnog kola skupine C, na turniru još sudjeluju Rusija, Azerbajdžan i Slovačka, a sve utakmice igraju se u Osijeku.
Prvoplasirana momčad u skupini osigurat će mjesto na Svjetskom prvenstvu, dok će drugoplasirana momčad sudjelovati u doigravanju za preostala dva mjesta u Litvi.
Hrvatsku je na startu turnira čekao neugodan suparnik, međutim odabranici izbornika Mate Stankovića ostvarili su iznimno važnu pobjedu. Bodove hrvatskoj vrsti donijeli su Luka Perić golom u četvrtoj minuti, te Franko Jelovčić koji je u 38. minuti pogodio u praznu suparničku mrežu. Jedan od najboljih igrača u hrvatskim redovima bio je vratar Žarko Luketin koji se istaknuo s nekoliko sjajnih obrana.
U drugom susretu u skupini Rusija je pobijedila Slovačku sa 7-1. Golove za pobjednički sastav zabili su Antoškin (5, 33), Davidov (10), Robinho (15), Eder Lima (22, 30) i Nijazov (29), dok je pogodak za Slovačku zabio Drahovski (16).
U drugom kolu odabranike izbornika Mate Stankovića 30. siječnja očekuje ogled protiv Slovačke, a u posljednjem kolu 1. veljače odmjerit će snage protiv Rusije.
Hrvatska i Rusija su igrale međusobno i u skupini 7 prvog kruga kvalifikacija, a susret u Dubrovniku završio je 2-2. Rusija je osvojila prvo mjesto u skupini sa sedam bodova, koliko je imala i Hrvatska, ali uz slabiju razliku pogodaka. Bosna i Hercegovina je bila treća s tri boda, a Švedska posljednja bez bodova.
Hrvatska je posljednji put na SP-u nastupila 2000. godine u Gvatemali, a trenutačno smo u sjajnoj situaciji za plasman u Litvu. No veliki protivnici za preostala mjesta su nam Rusi protiv kojih smo vodili veliku borbu u Dubrovniku, ali nadamo se da ćemo ovaj put osvojiti prvo mjesto i doći do izravnog plasmana u Litvu.
REZULTATI:
HRVATSKA - Azerbajdžan 2-0
Rusija - Slovačka 7-1
30. siječnja
Azerbajdžan - Rusija (17:00 sati)
HRVATSKA - Slovačka (20:00 sati)
1. veljače
Slovačka - Azerbajdžan (17:00 sati)
Rusija - HRVATSKA (20:00 sati)