Azija, a napose Kina je ogromno tržište u kojem je nogomet proteklih godina u velikoj ekspanziji. U tamošnju Superligu stizala su i još uvijek stižu velika imena poput Witsela, Hulka, Paulinha, Talisce, Lavezzija, Obi Mikela i mnogih drugih, a pravo je iznenađenje bilo kad je u suprotnom smjeru otišao jedan kineski nogometaš.

Radi se o, kako mu tepaju, 'kineskom Maradoni' Wu Leiju (27) koji je ove zime napustio redove Shanghai SIPG-a i prešao u Espanyol. Mnogi su na taj potez gledali podcjenjivački. 'Što će taj u najjačoj ligi svijeta', bili su samo neki od komentara razjarenih navijača kluba iz Barcelone, a Wu Lei ih je nakon samo pet nastupa demantirao.

Najbolji kineski reprezentativac je u pobjedu Espanyola nad Valladolidom (3-1) pridodao gol i asistenciju, a još jednu asistenciju ostvario je protiv Rayo Vallecana. Postao je standardni član prve postave, a to nije prošlo nezamijećeno ni u Kini.

Utakmicu ta dva kluba u Wuovoj domovini gledalo je 40 milijuna ljudi prema podacima španjolske Marce. Prema istom izvoru, u Španjolskoj je ovu utakmicu gledalo samo 200 tisuća ljudi. Takva popularnost, naravno, godi i kineskom nogometašu.

- Volim što ljudi misle da sam ja Espanyolov talisman - rekao je Lei nakon utakmice pa dodao:

- Trenutno nisam u najboljem fizičkom stanju zbog manjih ozljeda i potrebno mi je neko vrijeme da se vratim u formu i prilagodim na novu sredinu, ali uvjeren sam da ću ovdje provesti dugi niz uspješnih godina.

Polako se privikava na novu sredinu.

- Koliko znam Španjolski? Onoliko koliko mi treba za svakodnevnu upotrebu. Znam pozdrave i temeljne stvari. Trener je nama koji ne znamo jezik složio listu tehničkih izraza koje moramo naučiti što je prije moguće, a od idućeg mjeseca krenut ću i na napredni tečaj španjolskog jezika - kazao je Wu Lei koji je za Shanghai SIPG u 29 utakmica prošle sezone utrpao čak 27 golova.