Znalo se da će nam Danci u borbi za peto mjesto na SP-u biti jako težak protivnik i da "kauboji" moraju pružiti maksimum žele li osvojiti domaćinstvo olimpijskih kvalifikacija. Hrvatska je u toj utakmici najbolje pokazala izdanje na cijelom katarskom turniru. Bila je blizu, uvijek loptu-dvije do egala, ali nije mogla napraviti ključni korak naprijed.
"Kauboji" su pružili borbenih 60 minuta na oproštaju od Mundijala, ali više od poraza 28-24 nisu mogli. I činjenici da su šesti na svijetu, što je od devetog mjesta 2001. u Francuskoj naš najlošiji rezultat na SP-ima.
Golmanski obračun i Čupićevi sedmerci na startu
Već je početak utakmice nagovijestio kakva će to nova muka u napadu biti za hrvatsku reprezentaciju. Uvodnih deset minuta protekle su uglavnom u ritmu gol na gol uz sjajna izdanja obaju golmana (Greenove četiri, Alilovićevih pet obrana).
Problem je, baš kao i tijekom gotovo čitavog SP-a, bio protok lopte u napadu. U nedostatku kreativnosti išlo se na Čupića koji je pogodio tri sedmerca, no takvom igrom nismo dugo mogli držati ritam.
Danski niz začinili isključenjima
Serijom 4-0 od desete do 14. minute Danska je napravila ključno odvajanje i otišla na 8-4. Naši su napadi završavali ili probijanjem ili obranama Greena potpomognutim dobrim blokom danske obrane, pa je proradila i nervoza među "kaubojima". Vori i Gojun jedan za drugim zaradili su dvije minute odmora i tako nas hendikepirali, a Mikkel Hansen ušao je u seriju golova i donio Danskoj "+6" u 24. minuti.
Kada u našim redovima tada nije proradilo svjetlo za uzbunu, posredno ga je donijelo prvo isključenje naših protivnika pet minuta prije predaha, što je Igor Karačić u kombinaciji s nekoliko obrana Filipa Ivića uspio iskoristiti za približavanje na 14-11.
Da je Ivan Čupić pogodio i četvrti put sa sedam metara u 28. minuti, na odmor bismo vjerojatno otišli s prihvatljivih "-2", ali serijom brzopletih dodavanja i greškama u napadu našem protivniku nije ostalo drugo nego opet pobjeći na četiri gola viška na poluvremenu (15-11).
Ivić i Duvnjak vukli, ali nije išlo
Kao i puno puta kada je "zaštekalo", Ivić i Duvnjak morali su uskakati i spašavati. Dule je u koprodukciji sa Sliškovićem u 40. minuti smanjio na 18-16, a Danci su zaredali s greškama u napadu. Protivnik se nudio.
Iako smo stalno bili u zaostatku, isključenjem Mortensena u 53. minuti dobili smo zadnju kartu za povratak u utakmicu. Štrlek je zabio kontru za "-2", ali nakon toga Niklas Landin zaključao je gol i trima obranama presudio. Danska je peta na svijetu, Hrvatska se oprašta porazom.
Hansen zabio osam golova, Vori nula
Sredinom drugog dijela utakmica se konstantno lomila, a glavna je karika Danaca u tim trenucima bio Mikkel Hansen koji je na kraju zabio osam golova od čega četiri u kratkom razdoblju u drugom dijelu. Mads Christiansen dodao je šest, a golmanski dvojac Green-Landin kombinirano obranio 17 lopti.
Kod "kauboja" nije bilo klasičnog lidera, po četiri gola zabili su Duvnjak, Slišković i Stepančić, a Ivić i Alilović skupili 11 obrana. Dobru je rolu sredinom drugog dijela imao i Karačić s tri gola. Ostat će zabilježeno i da kapetan Igor Vori nije zabio gol iz tri čista šuta.
Njemačkoj posljednja karta za olimpijske kvalifikacije
U utakmici za sedmo mjesto reprezentacija Njemačke pobijedila je Sloveniju 30-27 i tako izborila posljednje mjesto koje vodi u olimpijske kvalifikacije. Uwe Gensheimer zabio je čak 13 golova, dok je na drugoj strani Jure Natek pogodio devet puta.
SP u Kataru, utakmica za 5. mjesto:
- Hrvatska - Danska 24-28 (11-15)