Iznimno uzbudljiva, dramatična i dugotrajna borba u subotnjoj igri parova, u ogledu Argentine i Hrvatske u četvrtfinalu Svjetske skupine u Buenos Airesu, pripala je ipak Davidu Nalbandianu i Eduardu Schwanku.

Sa 3-6, 7-6(6), 6-3, 6-7(6), 8-6, pobijedila je argentinska kombinacija Marina Čilića i Ivu Karlovića, kojeg je naš izbornik Željko Krajan postavio umjesto prijavljenog Lovre Zovka. Da je meč potrajao samo jednu minutu dulje, otišao bi u šesti sat igre…

Teško je ukratko opisati što se sve događalo u meču u kojem su obje kombinacije imale svoje trenutke. Kao što je vidljivo iz rezultata, odlučivale su nijanse, možda je zapravo prevagnuo samo domaći teren. Iako su Argentinci u igru parova, kao i u cijeli susret, ušli kao veliki favoriti na papiru, teren je ponudio sasvim drukčiju sliku, izjednačen meč i propuštenu šansu za vodstvo Hrvatske 2-1.

Čilić i Karlović su imali set i rani break u drugom, kojeg su odmah i izgubili. U tie-breaku drugog seta su se Hrvati od zaostatka 6-4 vratili na 6-6. Da su uzeli taj set, gotovo je sigurno da bi i pobijedili.

U četvrtom setu su Hrvati dva puta servirali za set. Kod 5-4 nije uspio Karlović, dva gema kasnije Čilić. No, umalo su u tie-breaku četvrtog seta naš igrači prokockali još veću prednost. Imali su 5-1, samo da bi se Argentinci vratili na 5-5. Hrvatska je ipak iskoristila drugu set-loptu, ne ponudivši suparnicima niti jednu meč-loptu.

I onda, u petom setu, Hrvatska je prva stigla do break-lopte, pri vodstvu 4-3. No, trebali su gostujući igrači imati još veću šansu, jer je u tom gemu Karlović promašio čisti volej za 15-40. Kod 5-5 je Marin Čilić, koji je najbolje igrao upravo u petom setu, odličnim potezom spasio breek-loptu Argentinaca. No, kod 6-6 su Hrvati izgubili servis na početnom udarcu Karlovića, a Schwank je odradio servis za meč bez izgubljenog poena Argentinaca…

Nakon više od 10 sati igre u dva dana, Marin Čilić će u nedjelju prvi na teren, u ogledu protiv odmornog Juana Martina del Potra. Za peti meč su prijavljeni Nalbandian i Karlović. No, za vjerovati je da će argentinski izbornik Martin Jaite umjesto 30-godišnjeg Nalbandiana na igralište poslati Juana Monaca, koji još nije zaigrao u ovom susretu…

Davis Cup, četvrtfinale Svjetske skupine:

Argentina – Hrvatska 2-1

Nalbandian / Schwank – Čilić / Karlović 3-6, 7-6(6), 6-3, 6-7(6), 8-6