Dečki su mladi, bit će još šansi. Ja? Mene više nema, rekao je Niko Kovač nakon poraza od Turaka. Hrvatska je tom rečenicom ostala bez dugogodišnjeg kapetana i lidera momčadi.
Ako se i on ne oprosti od kockastog dresa, Robert Kovač bit će glavni kandidat za novoga kapetana reprezentacije. Ima autoritet, iza njega je “milijun” velikih utakmica i, budite bez brige, taj je u stanju udariti šakom o stol ako treba. Više od njega vrpcu je zaslužio možda jedino Dario Šimić, čovjek sa 99 nastupa za Hrvatsku. No ako ga se zaobilazilo prije - kao 2002. kad je Otto Barić dao vrpcu Živkoviću - teško je očekivati da Šimića za kapetana postave s pet-šest godina zakašnjenja, sad kad je pričuva i u reprezentaciji.
- Robert i Joe za mene su bili najbolji stoperski par na prvenstvu. I to uvjerljivo - rekao je nakon svega izbornik Slaven Bilić i između redaka dao naslutiti kako su njih dvojica i dalje nedodirljivi u prvih 11, osim ako sami ne odluče drukčije.
Ako Bilić ipak bude tražio nekoga mlađeg, koji će biti vođa momčad najmanje još dva kvalifikacijska ciklusa, onda je favorit svlačionice Darijo Srna, a “protukandidati” Luka Modrić i Joe Šimunić, pa možda čak i Eduardo da Silva.
Iduću utakmicu, prijateljsku, reprezentacija igra u kolovozu protiv Slovenije. Prije toga svlačionica će odabrati novog vođu.
PET KANDIDATA ZA KAPETANA
ROBERT KOVAČ
+ Godinama vođa obrane. Na Euru dokazao da nije za staro željezo.
- Ni sam nije načisto - ostati ili se oprostiti poput brata Nike.
DARIO ŠIMIĆ
+ Profesionalac u čijoj karijeri ne postoji mrlja. Ima 99 nastupa.
- Više nije u prvih 11, a sjedenje na klupi mu je noćna mora iz Milana.
DARIJO SRNA
+ Ljubimac svlačionice. Za reprezentaciju igra supernadahnuto.
- "Slučaj Fontana" jedina je ozbiljna mrlja u njegovoj karijeri.
LUKA MODRIĆ
+ Uz Eduarda vjerojatno najvažniji igrač Bilićeve reprezentacije.
- Luka je izvan terena povučen tip, a reprezentaciji treba "gazda".
JOE ŠIMUNIĆ
+ Na Euru je bio izvrstan. Joe je znalac i ima dovoljno iskustva.
- Ponekad mu padne koncentracija, zna neobjašnjivo kiksati.