NBA liga i NBPA (Udruga igrača) u načelu su dogovorili uvjete novoga kolektivnog ugovora (CBA) i samo ga do 13. siječnja moraju ovjeriti, ali to bi trebala biti samo formalnost.
Sadašnji kolektivni ugovor istječe na kraju sezone, a da prije toga nisu dogovoreni uvjeti novog, ligi bi prijetio 'lockout', poput onih 1998. i 2011. zbog kojih se igrala kraća sezona.
Svima je bilo lakše pregovarati nakon potpisivanja 24 milijarde dolara vrijednog televizijskog ugovora, pogotovo klubovima, koji više ne posluju s gubicima. U novom CBA-u nema promjena u ključnim pitanjima. Novac od košarkaških prihoda klubovi i igrači i dalje će dijeliti 50-50, a igrači i dalje neće smjeti u NBA izravno iz srednje škole. No nekoliko sitnijih promjena nekim će igračima donijeti još i više novca.
Primjerice, superzvijezdama Chrisu Paulu, LeBronu Jamesu i Carmelu Anthonyju.
Dosadašnje pravilo 'Iznad 36', prema kojem igrači nisu smjeli potpisati petogodišnji ugovor ako tijekom njegova trajanja navršavaju 36 godina sad se mijenja u pravilo 'Iznad 38'. A od njega će prvi profitirati razigravač La Clippersa Chris Paul.
On će u svibnju napuniti 32 godine, a 1. srpnja postaje slobodan igrač, istog dana kad na snagu stupa novi kolektivni ugovor. Samo mu njegovi Clippersi smiju ponuditi ugovor na pet godina, dok su svi ostali klubovi ograničeni na četiri.
No prema pravilu 'Iznad 36' ne bi mogao potpisati na pet godina za maksimalan iznos, nego uz osjetna financijska ograničenja. A budući da nakon pet godina još neće imati 38, novo pravilo omogućit će ma da s Clippersima potpiše za maksimalni iznos od 207 milijuna dolara i tako postane prvi NBA igrač u povijesti s košarkaškim ugovorom većim od 200 milijuna.
Chris Paul je, usput, predsjednik Udruge igrača, koja pregovara o uvjetima s vlasnicima klubova. Potpredsjednik Udruge je LeBron James, a Carmelo Anthony član izvršnog odbora. Također usput, njih trojica su veliki prijatelji još iz američkih olimpijskih reprezentacija 2008. i 2012., a često i ljetuju zajedno.
I opet usput, LeBron i Melo prve su sljedeće superzvijezde koje će imati koristi od podizanja dobne granice u ovom pravilu.
Druga je mala, ali važna promjena - smanjivanje broja predsezonskih utakmica i produljivanje sezone za tjedan dana, što će smanjiti broj slučajeva u kojima momčadi moraju igrati dva dana zaredom.
Od ostalih promjena spomenimo da će klubovi odsad svojim igračima poći ponuditi novi ugovor godinu dana prije isteka važećeg. Minimalci za rookieje i veterane porast će za 50 posto, kao i mirovine za sve igrače s minimalno tri godine staža u NBA ligi (poput Damjana Rudeža), a njima će, po novome, NBA uplaćivati i zdravstveno osiguranje.
Momčadi će ubuduće u sastavu, umjesto dosadašnjih 15, imati maksimalnih 17 mjesta, a dodatna dva koristit će se za igrače koji fluktuiraju između NBA i razvojne lige, poput našeg Ivice Zupca ove sezone.