Trzaj glavom Nikole Vlašića duboko u sudačkoj nadoknadi i provjera u VAR sobi koja je završila sretno po Hrvatsku omogućila je "vatrenima" pogled s prvog mjesta nakon rujanske faze kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo. Slovenija je izgubila 3-0 u Splitu.
Baš kao što je to bilo nakon prvog okupljanja u ožujku, gotovo potpuno smo izjednačeni s Rusijom. Uz malu razliku: onda smo imali i jednaku gol-razliku, a sad ipak imamo jedan gol bolju. I to na koncu ne mora biti nimalo nevažno.
POGLEDAJTE VIDEO: Hrvatska razbila Sloveniju
Za razliku od prebukiranog ožujka i rujna, u listopadu i studenom ostale su po dvije kvalifikacijske utakmice nakon kojih će se znati deset pobjednika skupina i izravnih putnika u Katar.
Što sad očekuje Hrvatsku?
Hrvatska će u idućem kolu 8. listopada gostovati na Cipru koji je s četiri boda gotovo otpisan, a tri dana poslije u Osijeku dočekuje Slovačku.
S druge strane, Rusija u Kazanju ima utakmicu sa Slovacima kojima je ta utakmica praktički "biti ili ne biti" jer zaostaju četiri boda, a tri dana poslije gostuju u Mariboru kod Slovenije kojoj bi čudo trebalo da se domogne Mundijala.
"Vatreni" u listopadu ipak ne mogu osigurati vizu za zimski Mundijal jer čak i da pobijede u obje utakmice, a Rusi izgube svoje dvije, "zbornaja" bi u zadnja dva kola imala teoretsku šansu završiti ispred. Morala bi dočekati poraz Hrvatske na Malti i pobijediti Cipar pa Hrvatsku na Poljudu.
S druge strane, Hrvatska do plasmana na SP može najranije u pretposljednjem kolu, do čega je ipak u igri ostalo još puno kombinacija.
Kako osigurati najmanje play-off?
Do posljednje utakmice 14. studenog još su tri bitne stanice i Hrvatska prvenstveno mora gledati kako pobijediti Cipar pa Slovačku. Ako Rusi pritom negdje izgube koji bod, tim bolje jer bi im u takvim kombinacijama u zadnjem kolu igrala samo pobjeda.
Ako već ne može osigurati prvo, Hrvatska u idućem okupljanju može osigurati najmanje drugo mjesto i play-off. Za to joj u svakom slučaju svakako treba pobjeda nad Slovacima u Osijeku, a uz obje pobjede sigurno će biti među prva dva.
Što donosi drugo mjesto?
Hrvatska je na dobrom putu do Katara, ali do konačnog plasmana ipak ima dosta posla. Završi li druga, ići će u dodatne kvalifikacije s ostalih devet drugoplasiranih i dvije najbolje selekcije iz posljednje Lige nacija koje nisu završile među prva dva.
Najboljih šest po učinku bit će nositelji, ostali nenositelji i po četiri će reprezentacije u tri ždrijeba (sustav polufinale i finale na jednu utakmicu u ožujku 2022.) odlučivati o zadnja tri putnika na SP.
Raspored do kraja
- Cipar - Hrvatska (Larnaca, 8. listopada, 20.45)
- Rusija - Slovačka (Kazanj, 8. listopada, 20.45)
- Malta - Slovenija (Ta'Qali, 8. listopada, 20.45)
- Hrvatska - Slovačka (Osijek, 11. listopada, 20.45)
- Slovenija - Rusija (Maribor, 11. listopada, 20.45)
- Cipar - Malta (Larnaca, 11. listopada, 20.45)
- Malta - Hrvatska (Ta'Qali, 11. studenog, 20.45)
- Rusija - Cipar (Sankt Peterburg, 11. studenog, 20.45)
- Slovačka - Slovenija (Trnava, 11. studenog, 20.45)
- Hrvatska - Rusija (Split, 14. studenog, 15 sati)
- Malta - Slovačka (Ta'Qali, 14. studenog, 15 sati)
- Slovenija - Cipar (Ljubljana, 14. studenog, 15 sati)