Hrvatska nogometna reprezentacija do 17 godina starosti nakon izborenog Svjetskog prvenstva na Euru u Bugarskoj vratila se u Zagreb. Predsjednik HNS-a Davor Šuker, tehnički direktor HNS-a Romeo Jozak, izbornik Dario Bašić te kapetan reprezentacije Nikola Moro.
- To je odlična, pobjednička momčad. Drago mi je da ćemo biti sudionici prvenstva u dalekom Čileu. Ne želimo im nametati teret uspjeha, ali želimo im da se dobro pripreme, a iza njih je 11 utakmica kroz koje su pokazali da se na njih može računati. I oni su budućnost hrvatskog nogometa, mogli bi voditi A reprezentaciju na svjetskim smotrama u Rusiji i Kataru - kazao je Šuker te dodao:
"Karakter nam je jako bitan, a svi oko nas uvelike su nam pomogli. Protiv Italije sam zaboravio na sve što se dogodilo protiv Belgije i dao sve od sebe kako bih se iskupio. Na SP-u se možemo nositi sa svima" - Nikola Moro
- Bit će puno naših ljudi, imat ćemo veliku podršku, a igračima i stručnom stožeru poručujem da je Svjetsko prvenstvo uvijek Svjetsko prvenstvo. Svakome je drago osvojiti turnir u vlastitoj ulici, pa kako onda ne bi želio i veliko postignuće na Svjetskom prvenstvu, koje je najveći izlog, dobar početak da netko od tih igrača napravi veliku karijeru. Uvjeren sam da ćemo se radovati u Čileu.
Romeo Jozak istaknuo je zadovoljstvo nizom plasmana mlađih reprezentacija na velika natjecanja te prognozirao kako "iz ove generacije očekuje najveći priljev igrača za A-reprezentaciju, možda čak šestoricu".
Hrvatska je u skupini A svladala domaćina Bugarsku 2-0 te Austriju 1-0, a potom remizirala sa Španjolskom (0-0) i Belgijom (1-1) u četvrtfinalu, prije nego što su Belgijci bili uspješniji u izvođenju penala. U ključnom dvoboju za odlazak na SP "mini-kockasti" svladali su Italiju 1-0.
- Presretni smo što smo napravili veliki rezultat, a pogotovo što smo pokazali kontinuitet. U više od deset utakmica nismo zabilježili niti jedan poraz. Možemo se radovati onome što dolazi, a na Svjetskom prvenstvu ćemo pokazati da se možemo nositi sa svima - izjavio je Dario Bašić.