Znao sam da će Svjetsko prvenstvo u Rusiji biti moje zadnje veliko natjecanje u dresu Argentine. Kad sve zbrojim, od nastupa u mladim selekcijama, igrao sam za Argentinu 20 godina, rekao je Javier Mascherano (34) za kinesku agenciju Xinhua.
Argentina je u prvom kolu u Rusiji odigrala 1-1 protiv Islanda, a potom je naletjela na Hrvatsku i izgubila 3-0.
- Znao sam da Hrvatska može do finala, to se potvrdilo nakon utakmice protiv nas. Bili smo u utakmici u prvom poluvremenu, ali Hrvati su nas uništili drugim golom, to nas je baš uzdrmalo - rekao je Mascherano.
Argentina je pobijedila Nigeriju, ali da bi prošla u osminu finala, morala je čekati da Hrvatska ne izgubi od Islanda.
Kako su Vatreni slavili 2-1, Argentinci su prošli da bi u osmini finala ispali od Francuske 4-3. Briljirao je Mbappe kojeg Mascherano nikako nije uspijevao uhvatiti i koji je zabio dva gola.
- Uh, kako je samo brz... Vidio sam ga kako kreće od centra i pokušao ga uhvatiti, ali nisam uspio. On ima 19 godina, ja 34. Mlad je i brz, a imamo i različite gene - objasnio je Mascherano i dodao:
- Posljednjih godina ni sreća nije na našoj strani. Izgubili smo finale Svjetskog prvenstva 2014. godine kao i dva finala Copa Americe.
- Možda proživljavamo nešto slično kao brazilska reprezentacija, ali vratit ćemo se opet na vrh - dodao je Mascherano, koji je nakon Barcelone prešao u Kinu i igra za Hebei China Fortune, koji je prošle sezone završio šesti u prvenstvu.
- Teško se nadati da kineski nogomet u 10 godina stigne zemlje koje imaju 100-godišnju nogometnu povijest - dodao je Mascherano, koji je prije dolaska u Kinu osam godina igrao u Barceloni.