Nije osobito ugodno kad ozbiljna nogometna momčad na domaćem terenu izgubi 7-0, i to protiv izravnoga konkurenta u borbi za naslov. Rezultatski potop takvih razmjera nedavno je zadesio Red Bull Salzburg u dvoboju s bečkim Rapidom. Kapetan Red Bulla i hrvatske reprezentacije Niko Kovač u toj utakmici nije odigrao ni minutu. Samo naizgled nebitan podatak.
Statistika jasno pokazuje kako Red Bull s Kovačem na terenu i Red Bull bez Kovača na terenu nije ni približno ista momčad. Nesretni sraz s Rapidom Niko je preskočio jer se dulje vrijeme oporavljao od bolesti, što je i sam istaknuo kao glavni razlog njegove nešto slabije igre u kockastkom dresu protiv Škotske u Glasgowu.
Nepunih tjedan dana poslije Kovač je u velikom stilu najavio povratak u dobru formu. “Bikove” je uspješno poveo u borbu protiv Rieda, a uvijek požrtvovni i borbeni nastup kapetan je začinio spektakularnim golom s više od 30 metara udaljenosti. Red Bull je na kraju slavio 2-1 vrativši se tako u borbu za naslov.
- Ako pobijedimo u preostale četiri utakmice, postat ćemo prvaci. Siguran sam u to - izjavio je u svom stilu Niko Kovač.
Sigurni su u to opet i navijači Red Bulla. Sad kad se Niko vratio.
RED BULL S KOVAČEM - 21 utakmica, 42 boda
RED BULL BEZ KOVAČA - 11 utakmica, 14 bodova