Da su Englezi imali jednog od naša dva golmana, kvalificirali bi se na Euro, rekao je prije nekoliko dana Josef Hickersberger, koji očito ima visoko mišljenje o svojim čuvarima mreže, Manningeru i Machu. No kad smo ga u petak u austrijskom kampu u Stegersbachu pitali smatra li da su njegovi golmani bolji i od Pletikose, nije se usudio tvrditi ništa slično.
- Jako cijenim Pletikosu, sviđa mi se taj golman! Vrlo je iskusan i može dati dodatnu sigurnost momčadi - rekao je Hickersberger.
A kad smo ga pitali kako bi on reagirao kad bi mu igrači usred priprema pušili kubanske cigare, ugodno zavaljeni u ležaljku na balkonu, kao što je to učinio Vedran Runje, austrijski izbornik rekao je da bi učinio otprilike isto što i Bilić. Znači - ništa!
- Što se pušenja tiče, ne želim suditi. Ako je igrač pušio na balkonu, to je još uvijek bolje nego da to čini potajice, u sobi, s još nekoliko suigrača. Haha! Mislim da je to nešto što se može tolerirati - kaže Hickersberger.
Hrvatsku je ipak radije gurnuo u ulogu favorita.
- Teško je govoriti o postotcima, no zbog prednosti domaćeg terena mislim da imamo barem 40 % šanse - rekao je izbornik austrijske reprezentacije i dodao:
- Moram se prilagoditi protivniku koji je objektivno jači. Kad vidim svu ovu euforiju, čini mi se da navijači možda očekuju previše, jer ne poznaju dovoljno dobro hrvatsku momčad.
Hickersberger i dalje drži u neizvjesnosti austrijsku javnost. Još na početku priprema "bacio im je kost" i svi ovdje pišu samo o tome tko će braniti protiv Hrvatsku, Manninger ili Macho.
- Rekao sam im, oni znaju tko je broj 1, ali vama neću otkriti. Onaj drugi vrlo je smireno primio odluku i čestitao prvom golmanu. On je sada ustoličen i branit će sve tri utakmice, osim ako se ne ozlijedi - istaknuo je Hickersberger.