Dvojica nogometaša, koji su najdublji trag ostavili u varaždinskom nogometu od 90-tih godina pa do kraja prvog desetljeća 2000-tih, sviđalo se to nekome ili ne, su Miljenko Mumlek i Davor Vugrinec.
Obojica su istinske legende varaždinskog nogometa. I dok je Mumlek za Varteks skupio čak 341 nastup i postigao 90 golova u plavom dresu, Vuga, najbolji strijelac u povijesti 1. HNL, u dresu varaždinskog prvoligaša upisao je 163 nastupa i postigao je 64 gola.
Vugrinec je na vrhuncu svoje karijere igrao za talijanske prvoligaše Lecce, Atalantu, Cataniju, da bi kasnije vratio u 1. HNL. Igrao je tako za Rijeku, Dinamo, Varaždin, dok je karijeru završio u Slaven Belupu. Nogometaš koji u posljednjih tri i pol godine stekao status ikone u varaždinskom nogometu sigurno je Dario Jertec.
Uvijek 'čvrsto na zemlji'
Popularni Jerta gradski je španer čiji „nos nikad nije parao oblake“ iako je igrao i za Dinamo i za Hajduk. Uvijek pristupačan i direktan u svoj rodni Varaždin vratio se u zimi 2016 . godine.
NK Varaždin, danas prvoligaš, mučio se tada u 3. HNL Istok, no majstoru koji je dotad igrao za Dinamo, Hajduk, Rijeku, saudijske klubove Al Faisaly, Hajer i Al Taawon, kuvajtsku Al-Qadisiyju i slovenski Zavrč, nije bilo teško pomoći.
Kasnije je klub ostvario plasman u 2. HNL, da bi se nakon dvije sezone plasirao u 1. HNL. Svo to vrijeme Jertec, kojem su danas 34 godine, ponosno je nosio kapetansku vrpcu i igrao kapetanski. Ponekad je trčao, razigravao i prijetio izvan kao da mu je tek 20 godina.
Mnoge ljubitelje varaždinskog nogometa rastužila je vijest da Jertec odlazi u daleko Australiju, odnosno u redove prvoligaša Western Uniteda.
– Pružila mi se prilika za moj posljednji inozemni transfer i stigla je ponuda koja me zadovoljava. Želim se još jednu sezonu osjećati kao pravi profesionalac. Veliki je to izazov u mojoj karijeri – rekao nam je Dario Jertec.
Odštete za Varaždin nema
Hoće li NK Varaždin možda dobiti kakvu odštetu od australskog prvoligaša.
- Odštete za Varaždin nema. Bilo bi malo čudno da se plaća odšteta za igrača koji je već u 35 godini – dodao je Jertec koji se u lijepim odnosima rastao s hrvatskim prvoligašem.
- Vratio sam se u Varaždin zbog obitelji. Ove tri i pol godine pamtit ću se cijeli život. Ulazak iz 3. HNL u 2. HNL pa ulazak u 1. HNL. Utakmica protiv Šibenika prošle sezone - to nikada neću zaboraviti – emotivan je Dario koji je Varaždincima poželio sreću u nastavu sezone.
- Vjerujem da će ova mlada momčad na čelu s iskusnim Benkom zgrabiti priliku i izboriti ostanak u 1. HNL – zaključio je Jertec.