Prije dva mjeseca Latvija je teško nastradala na Rujevici. Hrvatska im je udijelila porciju od pet komada i skočila na prvo mjesto ljestvice, ali od tada se dosta toga promijenilo.
Vatreni su u crnom listopadu izgubili od Turske i Walesa i potonuli na treće mjesto. Više ne ovise sami o sebi, nadaju se kiksu Velšana u posljednja dva kola, a za to vrijeme oni moraju pobijediti preostala dva susreta. Prva na rasporedu je Latvija koja će nas u subotu od 18 sati ugostiti u Rigi.
Izbornik Latvije Dainis Kazakevičs najavio je utakmicu, a odmah na početku su ga novinari priupitali može li njegova reprezentacija napraviti ono što je pošlo na nogom Turskoj i Walesu, a to je srušiti brončane sa SP-a u Katru. Uvjerljivo su posljednji u skupini, ali nadaju se čudu.
- Nogomet je lijep zato što se uvijek može dogoditi iznenađenje, zbog toga navijači dolaze na stadion jer domaća publika svaki put očekuje pobjedu svoje momčadi. Sve je moguće u jednoj utakmici. Ako me pitate može li Latvija u jednoj utakmici svladati Hrvatsku, moj odgovor je da možemo, naravno da možemo - izjavio je optimistični Kazakevičs.
Na raspolaganju ima sve igrače.
- Svi igrači su spremni, nema problema niti promjena u zadnji trenutak. Sve ide po planu, emotivne i funkcionalne pripreme su na visini. Pripremili smo plan A i plan B. Spremni smo za sve što se bude događalo. Imamo respekt prema Hrvatskoj kao jednoj od najboljih reprezentacija na svijetu, morat ćemo imati balans u igri, bit ćemo kompaktni i agresivni i nećemo Hrvatima dopustiti prostor da se razmašu. Igrat će svi koji su u najboljoj formi.
Dotaknuo se i Luke Modrića.
- Moramo biti oprezni da ne dobijemo žute kartone, ali i dosta agresivni jer Modrić je igrač kojem ne smijemo dopustiti da radi što želi. Moramo ga stisnuti da vidi kako mu neće biti lako.