Ivan Matić velika je nepoznanica za većinu ljubitelja nogometa u Hrvatskoj, a njegovi najbliži prijatelji su se nasmijali na pitanje o detaljima njegovog privatnog života. 

- Ivan je sretno oženjen, pije kavu u 'Legisu', kupa se u Oriju i voli igrati remi. To je sve - kazao nam je jedan od njih.

Miran, tih, skroman, povučen. Sve su to epiteti kojima poznanici i prijatelji opisuju trenera koji je napravio najveće iznenađenje ovogodišnjih kvalifikacija za Europsku ligu. 

Matićev Split u sedam utakmica ne zna za poraz.

- Sve je to zasluga igrača - kaže staloženi Matić, čiji trenerski uzor nije ni Mourinho, ni Klopp, ni Capello, nego Del Bosque.

Savjet ponekad potraži kod mentora Ive Šuška, koji ima sličan karakter.

- Puno više vjerujem u razgovor, nego u "dril", nesuglasice ne rješavam kaznama, nego razgovorom. Vjerujem da taj stil daje rezultat. Od igrača tražim puno, ali im dajem i puno slobode.

No ma koliko skroman Matić bio, njegov nogometni put je zanimljiv i bogat. Počeo je u Lavčeviću, potom prešao u Split, a nakon što nisu uspjeli ući u prvoligaško društvo početkom 90-ih, Pralija, Butorović i Mladinić su otišli u Hajduk, a Matić u Istru. 

Put ga je dalje vodio u Orijent, Solin, uslijedile su epizode u Kini i Portugalu, da bi nakon četiri kluba u Hercegovini karijeru zaključio u trećeligašima Konavljaninu i Jadranu iz Kaštel Sućurca, a rekreativno je igrao i 'Forsku ligu', ligu otoka Hvara.

- Neko vrijeme radio sam u malonogometnom klubu Split 1700, vodio klubove na raznim turnirima, da bi me braća Žužul i Nenad Pralija iz Dugopolja pozvali u Split - kazao nam je.

Tamo je Matić složio sjajnu generaciju na čelu s Rebićem, Dukom, Šindikom, Tešijom, pobijedio tri puta Dinamo i Hajduk i osvojio juniorski kup, da bi mu Žužul povjerio momčad nakon smjene Stanka Mršića.

- Dogovorili smo privremeni angažman, no nakon prve utakmice i pobjede nad Zadrom 3-0 predsjednik mi je u svlačionici ponudio dvogodišnji ugovor - dodaje Matić.

Split je sjajno startao u europsku sezonu, a na uzvrat u Torino idu s rezultatom koji im otvara mogućnost plasmana u EL.

- Najveći dobitak u prvoj utakmici bio je što su se igrači uvjerili da mogu igrati i protiv tako renomiranog protivnika. Vjerujem u moje igrače i mogućnost da nastavimo našu europsku priču plasmanom u skupinu EL - zaključuje Matić, koji je slobodan dan iskoristio za kupanje sa suprugom Mirandom te partiju remija s prijateljima.