Najmlađi trener u Drugoj HNL, Ivan Prelec iz Dinama II, čak je 43 godine mlađi od najstarijega. I obojica će se boriti za ostanak. Ilija Lončarević sa 76 godina vratio se omiljenom poslu i preuzeo zaprešićki Inter nakon ostavke Tomislava Ivkovića (60).
- Ovo je neka vrsta devijacije jer sam prošlog ljeta, nakon što sam napustio HAŠK, rekao da više neću voditi nijednu momčad. No poziv iz Intera ponukao me da ponudu prihvatim iz emocionalnih i moralnih razloga - rekao je legendarni brk.
Drugi je na vječnoj ljestvici trenera u povijesti HNL-a po utakmicama koje je vodio (322, iza Stanka Mršića s 461). Bio je trener Intera i u premijernoj sezoni Prve HNL 1992. Uvjerava, ovo ljeto maknut će se iz trenerskih voda. Sad zaozbiljno.
- Želim pomoći ovom klubu, a nakon posljednjeg drugoligaškog kola, prestat će i moj angažman. Neću se prestati baviti nogometom, ali momčadi više neću voditi - kaže Ilija.
U posljednjoj trenerskoj sezoni ima zadatak spasiti Inter od ispadanja. Sa samo pet pobjeda i pet remija u 21 kolu nalazi se na 15. mjestu, poziciju iznad crte ispadanja i Dinama II.
- Na utakmici s Dubravom vidjelo se da su igrači pukli pod spoznajom da su zapravo kvalifikacije za ostanak već počele. Na nama je sada što prije vratiti se u odgovarajuće stanje, počevši s time već od gostovanja kod Orijenta - rekao je Lončarević.
Trenersku karijeru počeo je davne 1971. u Nogometnom klubu Prvomajska, a ozbiljnije krajem 1980-ih. Zagreb, Inker, Marsonia, drugi put Zagreb, Slaven Belupo, Orijent, Hrvatski dragovoljac, Dinamo (Croatia), Marsonia, Čakovec, drugi put Dinamo, reprezentacija Libije, treći put Dinamo, drugi put reprezentacija Libije, Osijek, Lokomotiva, Tirana, drugi put Inter, Gorica, koordinator mlađih uzrasta hrvatske reprezentacije, Marsonia, HAŠK i - treći put dolazi u Zaprešić.